Флисс хмыкнула:
– Тебя можно и не спрашивать. Тебе даже дом не нужен. Будешь жить на какой-нибудь лодке, чтобы чуть что сорваться с места и помчаться куда глаза глядят.
– И то правда, – улыбнулась Бетти.
Упоминание о путешествиях сразу подняло ей настроение. Но Флисс грубо вырвала сестру из приятных размышлений, снова обрушив ей на голову ворох листьев и веток.
– Сорока-морока, Флисс! – крикнула Бетти и начала выпутывать из волос плющ. – Можешь хотя бы…
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – вдруг завопила Флисс. – Паук!
Лестница качнулась, и Бетти, оставив волосы в покое, схватилась за нее, чтобы сестра не упала.
– Фу, фу, фу! – восклицала Флисс, всплескивая руками. – В этом плюще их полно! Пауков, и слизней, и всяких жуков!
– Не знаю, почему ты решила сама туда полезть, если верещишь при виде любой букашки, – рассердилась Бетти. – Я же сказала, что все сделаю, если ты подержишь лестницу.
– Ничего. – Флисс упрямо сжала зубы. – Все хорошо.
– Эй, слезай, – не уступала Бетти. – Давай поменяемся. Мне все равно скучно тут стоять. И это нечестно: весь ветер достается тебе, а тут, в саду, настоящая парилка.
– Говорю же, я справлюсь. – Флисс яростно клацнула ножницами и покосилась на дорожку.
Бетти, прищурившись, посмотрела на сестру. Короткие темные волосы Флисс ерошил ветер. Она перевязала их алой лентой, чтобы отвести челку от лица. Щеки порозовели, и легкое белое платье нежно оттеняло румянец. Бетти представила себя со стороны: чумазая, потная, лохматая. И тут ее осенило.
– Какая ты сегодня нарядная, Флисс! – ехидно заметила она.
– Разве?
– А то ты не знаешь. И не думай, что я не догадалась, в чем дело.
– Даже не представляю, о чем ты. – Флисс с сосредоточенным видом вонзила ножницы в переплетение стеблей.
– Есть только одна причина, по которой ты бы вызвалась забраться на лестницу, Фелисити Уиддершинс. Несмотря на пауков. Ты высматриваешь Тодда Берри. Ха!
– Ничего подобного, – возразила Флисс, бросив очередной красноречивый взгляд на дорожку.
Бетти и Чарли переглянулись и хором отчеканили:
– Чмок-чмок-чмок!
Сестра цыкнула на них сверху.
– Спорим, он вовсе не придет, – пробормотала она, больше не в силах отрицать очевидное.
– Обещал прийти, – отозвалась Бетти, но поняла, к чему клонит Флисс, – и точно, та договорила:
– Он это обещал раньше, пока не сбежал как ошпаренный.
– Может быть, на работу опаздывал, – предположила Бетти, хотя ее тоже удивило, как Тодд изменился в лице при упоминании коттеджа «Черный дрозд». Или ей померещилось?
