— А это плохо? — я напрягся.
— Тяжёлый он, — поморщился Арвин. — Князь Новочеркасский тот ещё затворник и ретроград.
— У тебя с ним сложные отношения?
— Да не особо, — хмыкнул он. — Приеду, попробую подобрать к нему ключик. Есть, знаешь ли, кое-какие задумки. Если все пройдёт хорошо, может, удастся через него дать тебе личное дворянство. О пиво несут!
Пока Ася ставила с подноса на стол кружки и лукаво поглядывала на Арвина, я размышлял над словами своего старого друга. В полной мере использовать возможности наследного княжича мы вряд ли сможем.
— Насчёт титула не переживай. Бумаги в комиссию подадут после праздников, — сообщил я.
— Вот как? Кто-то из твоих прелестных княжон посодействовал? — начал ехидно ухмыляться мой друг.
— Нет, — хмыкнул я и рассказал ему, как познакомился с боярами Морозовыми, а затем помог им в некоторых щекотливых делах, и о том, как на вчерашнем приёме познакомился с министром путей сообщения.
— Так, погоди, — Арвин поднял обе руки, когда я закончил рассказ. — Ответь, эта боярыня пустила тебя в свою постель?
— Настоящие мужчины не хвастаются своими победами, — невозмутимо ответил я.
— Значит пустила, — кивнул он, а затем расплылся в довольной улыбке. — Ха-ха! Как же приятно убедится, что даже в этом странном мире Аскольд остаётся Аскольдом! Это ж надо, простолюдин очаровал боярыню! Представитель самого низшего сословия — представительницу самого высшего! Хотя… думаю, какую-нибудь простолюдинку за эти пять месяцев ты тоже завалил. Итого из шести сословий в двух ты уже отметился. Чего хмуришься? А-а-а! Я умаляю твои достоинства. Как минимум в трёх сословиях ты уже частично побывал.
— Это всё, что ты хотел узнать? — хмыкнул я.
— В трёх! Из шести! Давай, Аскольд! Собери их всех! Кто тебе остался?
— Арвин… — осуждающе покачал я головой.
— Дай угадаю… Хм… по-любому Претендентка и личная дворянка — это редкости. Кто же ещё остаётся? Слуга или дворянка… Наверное, всё-таки дворянка?
— Арвин, — с трудом сдерживая смех, процедил я. — Да ты прав. Доволен?
— Так… так… — принялся хмурить брови мой друг, изображая задумчивость. — А ведь, по сути, императора не относят ни к какому сословию, хотя формально Рюриковичи — боярский род. Что же это значит? Тебе ещё и кого-нибудь из имперского рода для полной картины стоит совратить?
— Это тебе стоит хоть кого-нибудь совратить и успокоиться. Уверен, с тех пор как ты попал в этот мир, у тебя не было ни одной женщины.
— Мне было некогда. Я тренировался! Изо всех сил готовился к турниру.
