— Ангел-один, — скривился Кроу, глядя в расширяющиеся глаза врагов. — Контакт.
— Есть! — возликовала Бригитта. — Носовое, кормовое, массу!
Джя-я-яу! — заверещали переборки и тросы, когда торговец повалился набок под весом «Преследователя». Противники Кроу с воплями отправились за борт, сам он едва-едва успел присесть и сорвать липучки с пояса. Глухо чавкнули вакуумные подушки и Кроу застыл, распластавшись по палубе, стремящейся наклониться под сорок пять градусов.
Нож так и остался торчать в правом плече, кровь стекала по руке, но, конечно, вынимать его стал бы только глупец. Пока не страшно. А потом — Анри подлатает. По крайней мере, все не так плохо, чтобы хвататься за «Искру».
— Ангелы, доложить состояние! — раздалось в наушнике.
Тут же наперебой посыпались отчеты:
— Ангел-два-три…
— Ангел-четыре-два…
— Ангел-пять-два…
Выслушав их, Бригитта секунду помедлила:
— Кроу? Ангел-один?
— Ранен, боеспособен, — кратко ответил Кроу.
— Раненым отходить, — скомандовала Бригитта. — Остальным — вторая линия, вперед не лезть!
— Ангел-один, я тоже пойду, — тут же ответил Кроу.
— Отрицательно, Кроу! Выйти из боя, это прямой приказ!
«Преследователь» вынырнул из-за борта как из ниоткуда, палуба торговца выровнялась, и по ней тут же загрохотали тяжёлые ботинки и края щитов линейных.
— Кроу, я повторяю, это приказ! — снова Бригитта.
— Я понял, понял, — вздохнул Кроу. — Возвращаюсь.
Кроу открыл клапаны, аккуратно отклонил липучки от палубы и вернул на пояс, осмотрелся.
Линейные уже вовсю теснили противника к надстройке, сдача корабля была лишь вопросом времени. Среди тяжелой брони линейных тут и там мелькали энергетические щиты и мечи Ангелов, но в основном они занимались теми, кто оказывал сопротивление и был перемолот строем линейных, но по какой-то причине остался жив. Это и есть вторая линия.
В общем-то, Бригитта права. Нечего там делать.
Кроу развернулся, перелез через фальшборты на палубу «Преследователя солнца» и зашагал к лестнице в трюм.
В камбузе всегда пахло чем-то вкусным. Даже если прямо сейчас на плите не стояла звякающая прыгающей на пару крышкой кастрюля или сковорода, пахло все равно вкусно — приправами, пряностями, травами. Конечно, все понимали, что это необходимость, а не желание — надо же как-то на судне сохранять продукты, или маскировать вкус тех, которые сохранить в свежести не удалось, но никто не жаловался. К тому же Анри был из тех поваров, которые, пошарив по бесчисленным кармашкам своего фартука, даже из заветренного куска мяса и мешка начавших прорастать бобов сварит похлебку, которую и капитан попробует — похвалит. Хотя подобные выкрутасы коку давненько не приходилось проворачивать — холодильники «Преследователя солнца» полнились свежими продуктами, и в первую очередь это заслуга самого Анри.
