— … готов.
— … готов.
Кроу протянул руки за спину, взялся за рукоятки и чуть потянул. Поддались туго — пружины в норме, крепления держат, случайных срабатываний не будет.
Даже без фала. Он вообще не всем нужен.
Можно отчитываться.
— Ангел-один, готов.
— Приготовиться к нырку! Носовое, массу!
Кроу автоматически поставил ногу внутрь бухты с тросом.
Вух! — нос корабля провалился вниз, Кроу ухватился за фальшборт.
Как же красиво с высоты выглядит земля… Особенно если знать, что относительно скоро на нее и ступить нельзя будет без риска для жизни. Тем красивее она кажется. Желаннее.
И тем больше ненависти вызывает.
— Кормовое, массу! Левый маневровый, реверс!
В-в-ву-ух!
«Преследователь» выровнялся, переборки неистово заскрежетали от перегрузок, Ангелы качнулись, но с ног никто не упал.
Солнце пропало, заслоненное огромной тушей торговца. Киль почти касался надстройки «Преследователя», казался продолжением ветролома. Чешуйки антигравных панелей на днище торговца зашевелились, словно мурашки побежали по шкуре огромного зверя.
Сразу навалились запахи — топливо, сгоревшая взрывчатка, разогретый металл, что-то сгнившее. Туша торговца источала такое количество запахов, что его и без радаров можно было бы вычислить в небе. Как они вообще на них ходят? У них там что, палубы чистить некому?
— Капитан, они уходят в дрифт! — прокричал в ухо кто-то из навигаторов.
И правда — торговец, поняв, что происходит, резко начал уходить вбок, одновременно наращивая высоту.
Они всегда так делают, когда против них используют «пиратский нырок». И, в принципе, делают правильно, вот только с одним уточнением — правильного выхода из этой ситуации не существует. Если ты подпустил корабль с готовым десантом себе под днище — ты проиграл. Даже если капитан решит навалить массу и раздавить противника — сам он тоже после этого уже не взлетит.
— Тем лучше для нас! — в голосе Бригитты так и сквозило кровожадностью. — Выключить щит!
Голубое сияние пропало.
— Ангелы!..
Опаздывает же! Катера сопровождения уже входят в освобожденную щитом зону, надо прыгать прямо сейчас! Еще пара секунд — и…
— Готовность!..
Да чтоб тебя!
Руки за спину, раз рычаг, два рычаг, рывок, звон раскрывшихся крыльев за спиной, прыжок…
— Кроу! Куда?!.. Твою мать!
Пять метров, десять метров…
— Ангелы, отрыв!
Опоздала же.
Катера открыли огонь.
Ветер, надо поймать ветер…
Кроу крутнулся в полете, смещаясь к килю торговца, коснулся его руками, ногами, оттолкнулся снова — ещё выше к скосу днища, переходящему в борт. Там всегда угловые панели, очень удобные для нового прыжка.
