Отец…
Отец даже проводить не соизволил прийти! Явственно хрустнули суставы пальцев, зубы вторили им скрипом.
Но мать не виновата. Она совершенно ни при чем. И срывать на ней злость — последнее дело. Поэтому Фэй несколько раз глубоко вздохнула и заставила себя разжать пальцы.
— Не хороните нас раньше времени. — жестче, чем хотелось бы, сказала Познающая. — Мы вернемся.
— Я верю. — улыбнулась мать и обняла Фэй. — Я знаю.
Отодвинув дочь, она слегка подтолкнула ее в спину:
— Иди. А то я тебя все-таки выдеру.
Улыбнувшись в ответ, Фэй пошла к краулеру. Ребристый трап завибрировал под ногами, упакованный в складки охряного костюма нож вторил ему тихим скрипом стали по хитину. Даже бездушные вещи рвались в путешествие, в бой. А раз так, и человеку, хозяину, не пристало рефлексировать и оборачиваться. Уходить так ухо…
— Фэй!
Познающая замерла, не закончив шага. Ботинки цвета песка скатились со сложенного костюма и упали. С чего ты это? И почему так дрожат ноги?
Все просто.
Не выдержав, Фэй бросила костюм на пол, и помчалась вниз по трапу, вытянув руки.
— Фэй!
Жесткая белая ткань больно оцарапала щеку. Плевать! И на мокрое пятно, по той ткани расплывающееся, тоже плевать! Главное, что он пришел.
— Папа… — выдохнула Фэй. — Ты все же пришел…
— Эй… — отец присел рядом и заглянул прямо в глаза. — Разве я мог иначе? В смысле, я думал, что мог, а оказалось…
Он печально улыбнулся и аккуратно обтер слезы с лица дочери.
— Прости меня. Я слишком привык к своему положению и к тому, что мои приказы безоговорочно выполняют.
Отец опустил голову и тяжело сглотнул.
— Я, кажется, совсем разучился думать.
— Если ты это понял, значит, еще не совсем. — Через силу улыбнулась Фэй.
Отец снова прижал к себе.
— Что бы ни случилось. Куда бы вы ни попали. Помни, здесь тебя всегда любят. И ждут.
— Я знаю, папа. Я помню.
— Ну, тогда иди. — отстранился отец. — Уверен, у вас все получится.
Фэй кивнула и уже во второй раз ступила на трап краулера. И больше уже не оборачивалась.
— Едем? — спросил Кирби, сидящий в кресле пилота с закрытыми глазами. Руки он держал на сенсорной контрольной панели.
— Едем. — кивнула Фэй, садясь в кресло рядом.
Кирби провел пальцем по панели. Краулер вздрогнул и медленно пополз к раскрытым воротам, за которыми сияли яркие звезды, заполнявшие все вокруг от края до края.
«Но однажды ночью Ветер и Песок потеряли друг друга в полной темноте…»
