— Раз дело обстоит так… — кулаки отца сжались. — Мне придется выйти из Триады.
— Раз дело обстоит так, дорогой, — звенящим голосом ответила мать. — То по их возвращению нам всем стоит сложить с себя полномочия! Не знаю как ты, а я горжусь тем, что мы вырастили такую дерзкую и бесстрашную дочь, и тем более — превосходную Познающую!
С явным усилием она поднялась с места и продолжила тем самым высоким властным голосом, что и был Гласом Триады:
— Ты отказываешься верить, а ведь мы с Виалом давно уже тебе говорим — Поселок нестабилен и слаб! Посмотри доклады Целителей — умирает людей больше, чем рождается, и, если не изменить устоявшихся порядков, мы просто вымрем! Критическим мог стать любой момент, и вот он настал! И, если мы не способны разрешить ситуацию привычными методами, нам придется прибегнуть к таким же критическим! Голосованием два к одному — путешествию быть!
Мать замолчала, сверкая глазами и тяжело дыша, будто километр пробежала. А потом силы оставили ее, и, пошатнувшись, Знающая повалилась на пол. Кирби в два резких движения оказался рядом и едва успел подхватить обмякшее тело.
— Спасибо. — едва слышно выдохнула мать, с помощью Защитника усаживаясь обратно в кресло.
Отец даже не шевельнулся, когда его жена начала падать, лишь громко хрустнули суставы сплетенных длинных пальцев.
— Тогда я применю принцип третьего человека. — не сдавался он.
— Не выйдет. — покачал головой Виал. — Сердце не может считать голос и разум дураками и продолжать гнуть свою линию, заведомо ошибочную. Это справедливо и для анатомии и для Триады. По Кодексу.
Все. Сердце Триады сломлено. Если Разум и Глас можно элементарно заманить в ими же сотворенную логическую ловушку, то сломить Сердце способны лишь двое Знающих, вместе с ним и составляющие правительство. С другой стороны, будь Триада в нормальном самочувствии, вряд ли план сработал.
Отец опустил голову к столу и сцепил пальцы на затылке.
— Я принимаю волю Триады. — глухо сказал он. — Что нужно для путешествия?
Спустя час Глас Триады во всеуслышание объявила всю правду о происходящем, и тут же — о варианте решения проблемы. Это не заняло много времени, намного больше ушло на раздачу указаний и подключение к работе людей. Все держащиеся на ногах Фермеры в сопровождении нескольких Защитников были отправлены на поверхность — выяснить, воду какой из рек будет проще и быстрее подвести к Поселку. Именно так — проще и быстрее, потому что все прекрасно понимали — даже в сумме Северная и Западная реки, каждая на порядок слабее Восточной, ревущей в широком желобе на третьем уровне бункера, не дадут достаточного для всех количества воды. Потому начать решили с самого простого источника.
