Выдающейся страницей Великой Отечественной войны стала битва за Берлин. Нашим войскам предстояло взять крупнейший густонаселенный город. Фашисты готовились к отпору, понимая, что от исхода сражения за Берлин зависит судьба гитлеровского режима и исход войны. Они создали на реках Одер, Нейсе и в Берлине глубокоэшелонированную оборону. Ее занимала сильная группировка войск.
Для наступления на Берлин были сосредоточены войска 1 и 2 Белорусских, 1 Украинского фронтов, командующими которых были маршалы Г. К. Жуков, К. К. Рокоссовский, И. С. Конев. Вместе с советскими войсками действовали 1 и 2 армия Войска Польского (командующие генералы С. Г. Поплавский и К. К. Сверчевский). С воздуха сухопутные силы поддерживали 4, 16, 2 и 18 воздушные армии генералов К. А. Вершинина, С. И. Руденко, С. А. Красовского, маршала А. Е. Голованова и авиация Балтийского флота. К началу операции в составе 1 и 2 Белорусских и 1 Украинского фронтов насчитывалось 2,5 млн. человек, 41600 орудий и минометов, 6250 танков и САУ, 7500 самолетов. Превосходство над врагом составляло: в людях — в 2,5 раза, артиллерии — в 4, танках и САУ — в 4, в авиации — в 2,3 раза. На направлениях главных ударов преимущество было еще большим. Наступление началось перед рассветом 16 апреля. Землю потряс грохот 40 тыс. орудий и минометов. Взвились тысячи ракет. По единому сигналу вспыхнули мощные прожекторы — более 10 миллиардов свечей, освещая поле боя, ослепляя противника. В атаку пошли сотни тысяч солдат и офицеров, свыше 6 тыс. танков. Враг яростно оборонялся.
О том, как действовали наши соединения, можно судить на примере 152 стр. дивизии, в рядах которой мне довелось заканчивать войну. Весной 1945 г. после прорыва мощных оборонительных рубежей в Восточной Пруссии, разгрома врага в районе Кенигсберга наша дивизия была переброшена в Польшу и вошла в состав 1 Украинского фронта. В апреле мы двинулись на Берлин. Наступательный порыв войск был высок. На стволах орудий, на башнях танков, на бортах автомашин и повозок виднелись надписи: «Даешь Берлин!». Мы проезжали населенные пункты Германии Лицбедорф, Гросс-Деберн, Драбкау, Калау… На улицах — ни души. Из окон домов на шестах свисали белые простыни, полотенца — флаги капитуляции. Повсюду на дорогах — следы отступления фашистской армии, бегство гражданского населения, брошенные домашние вещи, разорванные перины… Как сказал поэт:
«По дороге на Берлин
Вьется серый пух перин…»
