- Честный бой не принимаешь, Зверю ямочку копаешь?
Казнь придумал? Может, сам На кол сядешь? Или там, В яме, ночку проведёшь?
По-другому запоёшь!» Мужичка схватил, скрутил, Да в ту яму опустил.
Дня четыре в ней держал! А когда наверх поднял, Настоял, чтоб закидал. Дома парня потеряли.
С воем, с плачем уж встречали!» «Фомка мяса захотел И поставил самострел.
Так узрел сынок-Степан - И к отцу. А тот: «Болван! - Говорит. - Коли не снимешь, На тропе той сам же сгинешь! Так и знай, Фома-хитрец!» Тот лишь охнул: «Свят отец!» И бегом в тайгу - снимать... «Ну а Стёпушкина мать Какова? Свой бабий век Не живёт, как человек. С мужем в бедности жила И довольная была.
Ныне сына ублажает - О богатстве не мечтает.
Только вяжет, шьёт, прядёт... А вот замуж не идёт!
Ведь пригожа - не стара. Сколько лет одна! Пора!» Обсуждают, рассуждают, Только время зря теряют!
А Степан не унывает - Он то рубит, то строгает.
Нет чего, в тайгу уйдёт - Сколько нужно, принесёт. Но судьба своё сказала. Парню где-то показала Из соседнего селенья Девушку на удивленье! Хороша лицом, стройна, Бережлива и умна.
«Всё при ней!» - как говорят. Но сварлив и жаден брат У бедняжки-сироты.
У него одни мечты: Не приданое с ней дать, Но её, как вещь, продать.
Стёпа этого не знал - Сватов к ней своих послал. Но вернулись те назад, Хмуро Стёпе говорят: «В дом нас даже не пустил! Через двери говорил: «Незачем вам пол топтать! Нам такой не нужен зять! Для любимой для своей Жаль десятка соболей! И изюбря пожалел... А жениться захотел!
Хоть медведя бы принёс. Вот тогда другой вопрос!» Удивляется Степан:
«Вот так братец! Вот болван! Осень только настаёт, Кто же соболя берёт
В эту пору? Он - чудак Или конченый дурак! Но рядиться я не буду, Мишку я ему добуду!» Обнимает Стёпу мать: «Грех собаку даже гнать Со двора. Ведь дождик льёт. Ночью, верно, снег, пойдёт. Пёс Дружок твой под крыльцом Дремлет, свёрнутый кольцом, В шерсть густую прячет нос - Непогоду чует пёс!» «Ничего! - Степан сказал, Взял ружьё, Дружка позвал, Глядя лишь себе под ноги, По тропинке вдоль дороги Под дождём к тайге спешит, Рядом пёс его бежит.
В окна пялятся соседи: «Спятил парень! И медведи Где-то прячутся сейчас». - «Быть беде, неровен час!» - «Вот, что делает любовь! Взбунтовала в парне кровь!»
А Степан легко шагает И дождя не замечает. Думу думает: «Как Настя? Для неё беда иль счастье, Что её он полюбил?
Мил он ей или не мил? Вдруг она сейчас ликует, Что в тайге он заночует,
