- Что ж ты плачешь? Зачем слёзы льёшь? Аль обидел кто?
- Как же мне не плакать, — прошептала змейка человеческим голосом. — Потеряла я своих деток. Отправилась я на охоту, а в это время поднялся ураганный ветер и начался такой ливень, что от моего гнезда ничего не осталось. А деток моих унесло неведомо куда. Сколько я их в лесу ни искала, так и не нашла.
- Не там ты искала своих змеёнышей, — поразмыслив, говорит ей девица. После сильного дождя потоки воды несутся к реке. Идём туда.
Вышла на берег девушка и обнаружила детей змеи. Они лежали голодные, прижавшись друг к другу, и плакали, зовя маму. Обрадовалась змейка, подползла к Милане и говорит:
- Благодарю тебя за помощь, девица! За это я подарю тебе волшебное колечко. Как только наденешь его на палец, станешь невидимой.
Поклонилась Милана змейке и поспешила дальше. Идёт она по дороге и вдруг видит, что впереди горит лес. А над лесом низко кружит сокол. Подбежала она ближе, смотрит — на верхушке высокой сосны соколиное гнездо, а в нём три птенца. Всё ближе подбирается огонь к сосне, и птенцы уже начинают задыхаться от дыма.
Залезла девушка по веткам к соколятам и, завернув их в платок, вынесла в безопасное место.
Прилетела птица-сокол к Милане, села рядом и зато- ворила по-человечьи:
- За спасение моих соколят я подарю тебе волшебное перо. Лишь взмахнёшь ты им, сразу превратишься в сокола.
Поблагодарила девушка за подарок и продолжила свой путь.
С каждым днём приближалась Милана к Сурожу. И вот, выйдя на опушку леса, повстречала медведицу, которая сидела и горько плакала. Подошла к ней девушка, поклонилась и спросила:
- Кто обидел тебя, лесная хозяйка?
Зарычала медведица:
- Какая я хозяйка леса?! Поставили охотники в этой дубраве хитрую ловушку, и попали в неё мои детки. Как же мне вызволить их из беды, если даже моих сил не хватает, чтобы сломать прутья решетки.
Пожалела девушка медведицу:
- Покажи мне эту хитрую ловушку. Может; я смогу помочь тебе.
Привела медведица девушку к тому месту, где сидели, отчаянно стараясь перегрызть стальные прутья, два её медвежонка. Но сколько они ни бились, коварная клетка не поддавалась.
Милана внимательно осмотрела ловушку, нашла хитрый замок и сумела открыть его. Счастливые медвежата с рёвом кинулись к матери, а медведица произнесла:
- За твоё доброе сердце подарю я тебе берестяной туесок с мёдом. Мёд этот не простой. Стоит положить его в рот, как ты тут же почувствуешь в себе силу медвежью.
