Конечно, и здоровье уже пошаливало. Ничего серьезного, все по мелочи — то ломила поясница, то появлялись боли в позвоночнике, то начинали слезиться глаза, то прыгало давление. Пока что помогали таблетки, мази, лечебная физкультура. Больше всего отставник опасался не физического, а умственного угасания, за отметкой в восемьдесят лет маячили весьма неприятные старческие патологии. До этого возраста было еще далеко, профилактикой служили для Сошникова утренние пробежки или быстрая ходьба, разгадывание кроссвордов, игра в шахматы с компьютерными программами. И разумеется, работа, которая подчас преподносила непростые задачи, требующие активной деятельности нейронов головного мозга. Их, как и мышцы, следовало постоянно тренировать.
Пожилой детектив с большим уважением относился к людям, которые и в весьма преклонном возрасте продолжали трудиться. Например, недавно умерший в сто один год замечательный актер театра и кино Владимир Зельдин. Он до последнего выходил на сцену, несмотря на резко ослабевшее зрение, слабые ноги и одышку. Таким же трудоголиком в своей профессии мечтал как можно дольше оставаться и отставной подполковник Сошников.
Чужие жизни, чужие судьбы, чужие семейные проблемы становились для него на время расследования близкими и важными. И Сергей Леонидович часто наблюдал, что даже близкие люди разного пола, возраста, социального происхождения по-разному относятся к одному и тому же, порой просто не понимают друг друга, неадекватно реагируют на слова и поступки родственников и друзей. Мужья в ответ на жалобы жен не выражают им ожидаемого сочувствия, а либо хотят что-то немедленно предпринять для исправления сложившейся ситуации, либо начинают их критиковать — «сама виновата, я же тебя предупреждал, зря ты так поступила…». А всего-то и нужно было сказать: «Я всегда на твоей стороне, я всегда тебя поддерживаю, даже если ты что-то сделала не так». И тинейджеры, делящиеся своими трудностями с родителями, рассчитывающие на понимание, на добрый совет, на обстоятельный разговор, порой слышат в ответ: «Ты, главное, учись хорошо, все остальное не важно, и вообще мне некогда, как-нибудь в другой раз поговорим». И старики, начинающие вспоминать что-то важное из своей прошлой жизни, пытаясь подольше удержать рядом с собой взрослых детей, с разочарованием видят, как те украдкой смотрят на часы, куда-то постоянно спеша…
И тогда родственников заменяют малознакомые люди, иногда общающиеся и дающие советы совсем не бескорыстно. Сталкиваясь с подобным, Сошников невольно вспоминал строки известного в прошлом поэта, ставшие широко известными после появления на телеэкранах некогда очень популярного фильма: «О, кто-нибудь, приди, нарушь чужих людей соединенность и разобщенность близких душ!»
