Часы рождественского эльфа | страница 2

– Да, господин, – проговорила Кетта, но не ушла, а задержалась в дверях.

– Чего тебе? – недовольно спросил Фрихан.

– Вы ведь завтра будете проезжать мимо приюта, где я жила раньше?

– Ну и что, – проворчал он. – Тебе-то какая разница?

– Я так жду маму – вдруг она меня ищет? Она могла написать в приют, где я жила… Не согласитесь ли вы зайти туда и спросить?

– Вот ещё! – отмахнулся Фрихан. – Не выдумывай чепухи. Никто тебя не ищет. Кому ты нужна? Иди займись делом.

Понурившись, Кетта ушла. Она выросла в приюте и совсем не помнила свою маму, но всё-таки надеялась, что та однажды найдёт её и заберёт к себе.

Целый год Кетта прожила в этом городе, но у неё не появилось друзей, если не считать дворняги, которую она подкармливала тайком от хозяина, а ночью, когда все ложились спать, тихонько впускала с чёрного хода в свою каморку рядом с кухней и спала рядом с ней. Она звала собаку Жукой и доверяла ей все свои горести и мечты – а та внимательно слушала и сочувственно вздыхала.

На следующее утро Фрихан спозаранку отправился в столицу, в «Лавку волшебных редкостей». Он слышал о ней много хвалебных отзывов, но, увидев товары на полках, был разочарован: очень уж невзрачно они выглядели.

– Это книга чудодейственных рецептов… – подсказывал старый продавец. – Это ночник, который навевает красивые сны… А это перо, которым можно писать только хорошие, справедливые слова…

– Хорошими словами сыт не будешь, – заметил Фрихан. – Какое-то всё бесцветное у вас, неяркое. Сразу и не догадаешься, что волшебное. А это продаётся? – спросил он, ткнув пальцем в большие часы.

Часы ему очень понравились. Ещё бы – ведь они были чудо какие красивые: циферблат с нарядными стрелками покрывали крошечные звёздочки, слева над ним старым золотом блестело солнце, справа серебрилась луна, а внизу в причудливом узоре сплетались цветы и листья. Стояли эти часы на витых золочёных ножках, и даже ключ, которым они заводились, был необычный, с головкой в виде цветка.

– Это волшебные часы, – кивнул продавец. – Они показывают волшебное время – и, конечно, исполняют желания.

– Желания! Вот то, что мне нужно! А сколько стоят?

Услышав цену, Фрихан очень удивился: сам он запросил бы за такие часы по меньшей мере вдвое больше.

– Почему так дёшево? – спросил он подозрительно.

– Это цена часов. А волшебство не продаётся, – улыбнулся продавец.

– Но ведь желания они исполняют?

– Да, конечно, только это зависит от вас.

– И что мне надо делать?