Катерина дождалась, пока он снизится и проговорила:
— Ветер больше тебе не обнять,
Крылья чёрные вновь не одеть,
Он не будет тебя на ладонях держать,
В перьях песни полётные петь!
Ворон дико закричал, когда первый раз в жизни лишился облика не по своей воле.
— Что ты со мной сделала? Где ты? — он рухнул на каменную площадку, тут же подскочил, и кинулся в попытке поймать сказочницу. — Иди сюда! Я всё ррравно тебя найду! Веррни мне кррылья!!!
— Счас! Вот я так и побежала к тебе, чего-то возвращать! — Катерина тихонько ворчала про себя, отступая по каменистой площадке, а когда подобралась к краю, представила лебединое оперение и кинулась вниз. Набрала высоту и, не оборачиваясь, полетела к той местности, где в тумане спали её друзья.
Глава 8. Коварство ягишны
Катерина не боялась погони, Ворону сейчас было явно не до неё. Зато, она очень устала и проголодалась, к тому же, стало спадать напряжение, благодаря которому ей удалось продержаться в крепости. Увидев проблеск воды в небольшой горной долине, чистой от тумана, она снизилась, неуклюже плюхнулась в озерцо, и выбралась на берег. Там немного передохнула, умылась ледяной водой, поела, и только взлетев, сообразила, что перед умыванием машинально сняла да убрала в сумку шапку-невидимку. — Вот же шляпа! Ну, ладно, будем надеяться, что меня тут никто не увидит! Кому тут смотреть на медлительного лебедя? — полёты Кате всегда давались нелегко. Пока добралась к нужной горе, совсем устала и выдохлась.
— Ну, и куда я могу тут сесть? Я на этой горе только шею могу сломать, — паника росла как снежный ком. — Воды нигде не видно, может, она и есть в тумане, но там такие леса!
И вдруг она услышала знакомый голос:
— Катерина? Это же ты? — лебедушка, которая уже с трудом махала крыльями, подняла голову и увидела крупного сокола, который мгновенно встряхнулся, стал гораздо больше, и бережно подхватил когтями лебединую тушку. — Быть не может! Как тебе удалось вырваться!? Всё, всё, можешь отдохнуть, я тебя сейчас на склон перенесу, там чисто, тумана нет.
Он заложил крутой вираж, склон горы стремительно приблизился, Катерина невольно глаза прикрыла, ожидая неизбежного столкновения. Но нет, Финист акуратно опустил её на камни, а сам покружил, примерился, нашел более-менее ровную площадку рядом, ударился о скалу и выпрямился уже человеком.
— Поверить не могу, что ты вырвалась от Ворона! Как ты? Он не обидел? Прости меня! Прости! Я не видел, что этот вражина рядом. Вороновичи атаковали, и я понадеялся к тебе залететь, ну, или что Волк с Жарусей помогут. Если бы этих падальщиков хоть двое было… А с тремя я уже не справлялся. Клянусь, я бы скорее в туман нырнул, чем тебя вызвал, если бы самого Ворона видел! Ты мне веришь?
