Ах ты, вредная ледышка!
Теперь на меня смотрели исподлобья как на досадное и настырное недоразумение.
– Идите, мисс Келерой, и возвращайтесь, когда подслушаете действительно что-то важное.
Меня бросило в жар от стыда, но я так и стояла в нерешительности. Ну не могу я уйти!
– Идите, – с нажимом повторил Арклин. – Не съем я мисс Майлок, не волнуйтесь.
Подруга вымученно улыбнулась.
– Все хорошо, Фло.
В бездну, предки! Пусть сами разбираются! Главное, чтобы про Бегслера не разболтала! Поджав губы, я потопала на выход. Одно радовало, байки Жизель Арклина не волновали, но зачем ему тогда Бланш? Повинуясь язвительному порыву, я завернула за угол, открыла дверь, а потом… громко захлопнула ее, прижавшись спиной к стене.
Молчали они целую вечность. Я не рисковала даже шевелиться или дышать, не то что высовываться из-за угла. Используй надменный инспектор тонкое зрение – мгновенно заметит мою скромную персону.
Арклин нарушил колючую тишину первым:
– Скажите, что с вами не так?
Голос его звучал устало. Бланш не торопилась отвечать, легкое недоумение разлилось в воздухе.
– Что вы имеете в виду? – осторожно спросила она.
Повисла еще одна долгая-долгая пауза.
– Почему я постоянно думаю о вас, мисс Майлок? – с претензией продолжил инспектор. – Внешне вы обычная девушка. – Грань, какая бестактность! – Но меня не оставляет ощущение, будто я упускаю что-то важное. Какую тайну вы скрываете?
Менталистка напряглась, испугалась.
– Я… ничего не скрываю.
Ш-ш-ш… Спокойнее, дорогая!
– Какими бы убедительными ни были аргументы мисс Одриан, уверен, вы не причастны к смерти леди Лазар. Абсолютно уверен. Но… не припомню, чтобы какая-то девушка вызывала у меня такой навязчивый интерес. Я хотел бы с этим разобраться.
Бланш, что ты с ним сделала?! Влюбила в себя?!
– Поэтому приглашаю вас, мисс Майлок, на совместную прогулку сегодня вечером.
Нет! Только не это!
– Не надо так пугаться, – продолжал инспектор тоном, который лично я приняла бы за презрительную издевку. – Как я и обещал вашей сердобольной подруге, со мной вы в безопасности. А вот без меня… Возможно, угроза для специалистов ФЭП не миновала. Поэтому вам лучше проводить свободное время в обществе сотрудника Ведомства.
Нет бы нормально позвать девушку на свидание!
– Ответьте, пожалуйста, сейчас.
Наверное, Бланш дар речи потеряла. Я бы тоже потеряла. От возмущения! Инспектор отлично понимал, что подруга не желает идти с ним ни на какие прогулки, и откровенно давил, шантажировал! Еще бы! Она же, по его мнению, самая закомплексованная неудачница из всех неудачниц! А он… орел!
