– Ты же говорила, что не читаешь?
Бланш смотрела на меня долго с затаенной грустью.
– Это получается само собой.
– Так контролируй себя! И вообще… чтецы тоже люди и наверняка выходят замуж.
Подруга ничего не ответила.
– Среди высшего общества принято выбирать себе спутников жизни головой, а не сердцем, – зашла я с другой стороны. – А ты могущественная магиня, Бланш, одна из нас. Будь у меня такой дар, я бы точно уже решила все свои проблемы! И мужем бы обзавелась. Каким-нибудь герцогом! А не комплексовала бы тут!
Она продолжала молчать.
– Посмотри на Гилейн. Прекрасно сработала! И теперь здорово живет. Умная женщина! Да и не ты ли говорила, что страсть проходит? Не понимаю тебя!
– Умные женщины часто несчастны.
– Менталистская чушь! Марго безмерно счастлива, поверь мне! С деньгами, благополучием, титулом! И вообще, умная женщина ни о чем не жалеет! Она ищет…
В меня прилетела подушка. Пух! Я едва успела поймать ее перед носом. Бланш рассмеялась.
– Что ты заладила – умная, умная?!
Выглянув из-за пушистого снаряда, я продолжила:
– Так вот, умная женщина ищет достойного мужчину! И в моем случае он будет настоящим аристократом! А не фальшивым!
– Умная женщина никого не ищет, – послышался скрипучий голос из-за двери. – Поверьте моему опыту.
На пороге появилась бабуля Лили, закутанная в шаль и мантию. Я немедленно вскочила, склонила голову в приветствии.
– Миссис Майлок!
– Леди Келерой, какой приятный сюрприз! – лицемерно пропела щупленькая старушенция. – Надеюсь, вы останетесь на ужин?
Традиционный вопрос – дань приличиям. Традиционный ответ:
– К сожалению, вынуждена отказаться от вашего радушного приглашения. Дела.
Вообще-то, я и правда засиделась. Надо заказать ужин в ресторане… как раз к моему возвращению привезут.
– Что ж, жаль. Хорошего вечера!
Переводим на понятный язык: «Я пришла домой, поэтому выметайся отсюда, аристократка этакая! Якшайся с людьми из своего круга, а не вертись рядом с моей драгоценной внучкой с развращающими идеями! Знаю, знаю… не доведешь ее до добра!»
Гостиную заполнила неловкость Бланш. Каждый раз, когда мы сталкивались с ее родственницей в одном помещении, она пыталась сгладить острые углы, погасить недовольство своей бабули.
Миленько осклабившись, я принялась собираться.
– Давай положу пончиков для Фрэнки? – засуетилась подруга. – С шоколадным кремом?
– Ни за что! Ты давно его видела? Он скоро в дверь не войдет!
– Один только.
– Нет! Ему нельзя! Из-за лишнего веса он два раза меч поднимет, а на третий уже весь потный, мерзкий, сопящий. Фу!
