Выскочив за дверь, я погрузилась в рабочий шум механизмов. Внизу скрипел ротор, лязгали каретки, ползающие около складских стеллажей, повсюду шипела магия и защитные структуры, под сеткой работали поглотители, втягивающие сброшенную в пространство энергию. Сам воздух дрожал.
Бланш догнала меня на полпути к курилке. Сразу накатило чужое уныние и раздражение.
– Люди недовольны, – извиняясь, сообщила она. – Многим придется выходить в ночную смену.
Да плевать на них. И так тошно. Я ускорила шаг.
– Ты-то как? Отошла от вчерашнего?
– Терпимо. Резерв почти восстановился.
– А почему такая бледная?
Цех остался позади. В саму курилку заходить не хотелось, пропахну всякой дешевой дрянью, поэтому я шмыгнула на лестницу, в закоулок у окошка. Соларо дремал, а значит, можно было спокойно тут подымить. И тихо к тому же.
– Так что случилось? – Я зажгла сигарету.
Она вздохнула и вытащила из кармана письмо. С треугольным гербом.
– Посмотри. Сегодня пришло.
Я пробежала взглядом по строчкам.
– Проклятые предки!
Повестку подписал лично Арклин. Его размашистая подпись заняла полбумажки и была завизирована серебристым штампом.
Меня охватила тревога.
– Думаешь, он что-то заподозрил?
Бланш нервно закусила губу, сняла очки.
– Кто ж его знает. Я почувствовала, что блокировка встала. Кажется…
Это «кажется» мне не понравилось. Но если бы Арклин действительно помнил, что именно вчера учинила моя милая подруга, нас бы обеих уже запихнули в ведомственный изолятор.
– Знаешь что… – задумчиво протянула я. – А у вас в отделе было совещание? Только ты получила повестку?
– Было, но… обсуждали увольнение сборщиков и одного инженера. Надо ехать в газету, подавать объявление… – Она замолкла, будто споткнувшись о собственные слова. – Фло?! Почему ты теперь уверена, что это убийство?!
Жизель вряд ли в этом замешана, но Винсент часто задерживался на работе. Мог ли он быть тем кавалером в маске? Кому еще выгодна смерть секретаря?
– Винсент теперь за главного? Он вел себя спокойно? Говорил что-нибудь необычное?
– Нет! Что случилось?! Что и где ты узнала?!
Уф! Меня окатило ее возбуждением, в затылке потяжелело.
– Ладно-ладно! Ничего я не узнала толком. – Не расскажу, менталистка продолжит неосознанно ломиться в мой рассудок. – Вчера я ходила в «Изумруд» с Гилейн.
С секундной обидой она справилась быстро.
– И?
– В общем, Марго видела Беатрис на недавнем императорском маскараде с каким-то типом. Так что, наверное, твоя начальница повесилась не от депрессии, как мы думали, а от радости. Не может же это быть просто совпадением.
