А еще Макс прекрасный манипулятор. Быстро смекнул, чем обольстить сопляка! Фрэнк, до того неодобрительно поджимавший губы, замер, и только слепой бы не заметил алчного желания, зажегшегося в глазах моего братца. Фанат принцессы, предки!
– Фрэнк считает себя пилотом, – саркастически заметила я. – Если это так, однажды они все равно встретятся.
– О! Здорово! Флориан, я вспомнил, что принес кое-что…
Он вернулся к вешалке, вытащил из кармана своего пальто шуршащий сверток и протянул мне. Развернув бумагу, я обомлела. Бутылка редчайшего воленстирского вина! Этикетка принадлежала элитному производителю, чья продукция вообще не поставлялась на регесторский рынок.
– Где ты его взял? Оно же не продается в империи!
Моя реакция Макса порадовала, и он зарделся от гордости.
– Пришлось постараться, но нашел. Не мог же я заявиться к любимой леди без подарка, тогда мне точно не видать ее руки и сердца!
Тебе и так их не видать, но угодил.
– Прошу, проходите в столовую. Там и продолжите свои разговоры о политике и красоте ненаследной принцессы.
Голодный Фрэнки рванул туда первым. Макс же вернул книгу на место и ненадолго задержался около нашего фамильного клинка, внимательно оглядел рукоятку, даже голову наклонил, прищурился, но ничего не сказал. Тем временем я ухватила Бланш за локоть, заставила притормозить.
– Ну? Видишь что-нибудь? Чувствуешь?
Очень надеюсь, она уже считала его! Любопытно же! Но подруга лишь пожала плечами.
– Пока я лишь вижу, что он нравится тебе.
Кайк обернулся на ходу и проницательно усмехнулся.
– Кого вы там обсуждаете, барышни?
Изобразив смущение, я опустилась в кресло во главе стола и указала Максу на место рядом. Бланш расположилась слева, а Фрэнк отсел подальше.
– Сожалею, но прислуга сегодня взяла выходной, поэтому, дамы и господа, у нас самообслуживание.
Мужчины принялись воевать с уткой, разливать шампанское и вино, и впрямь оказавшееся вкуснейшим, – насыщенным, терпким, с нотками ежевики.
Макс болтал без остановки весь вечер. Желая развить успех и окончательно покорить Фрэнки, он рассказывал про свои полеты на разных дирижаблях, про шум на борту «Скитальца», про турбулентность над Ледниковым морем и красоту закатов над облаками.
Оказывается, несколько лет назад бергский лорд в поисках клиентов облетел весь Регестор и бывал даже на новых территориях, отошедших империи после войны. О многом я услышала впервые, вдруг осознав, что мы с Максом почти никогда не беседовали о нем самом, все больше о структурах и обо мне. Фрэнки слушал истории с открытым ртом, даже про пирожные забыл. Меня же тема дирижаблей не особо волновала.
