– Вовсе нет! Я и так знаю, что он негодяй и мошенник. И ничего я не боюсь. Просто стараюсь просчитать ситуацию наперед, извлечь всю выгоду, а не тратить собственное время впустую. Так поступают успешные, здравомыслящие женщины. Поэтому я все же надеюсь, что ты сможешь определить, стоит ли мне его опасаться.
– Разумеется, дорогая. Если дар проснется, хотя мне бы этого не хотелось, и определит в нем еще одного воленстирского шпиона, я молчать не стану, но я так же не стану мешать тебе влюбляться, не проси.
В моем списке «что нужно сделать в этой жизни» «любовь» не значилась. С Максом удобно, приятно, интересно. Какая такая любовь, предки? Меня определенно не трясет от страстного желания немедленно предаться любовным утехам. Попробовать, конечно, можно – пора. Но какого-то животного притяжения я не испытывала. Бросить все и мчаться с ним на край света или, на худой конец, в Берг тоже особо не хотелось. У меня есть обязательства перед братом. А Макс… Сердечный ритм не ускоряется, дыхание не перехватывает от неземной красоты его скуластого профиля и кудрявой шевелюры. Привлекательный, конечно, но не более. Что там еще пишут в бестолковых любовных романах? Как ведет себя влюбленная дева?
Я покосилась на часы над лестницей. Пора домой, скоро приедут уборщицы, затем сотрудник из моего любимого ресторана и модистка.
– Жду к восьми.
Приобняв Бланш на прощанье, я направилась по «тропе безопасности» через цеха. Здесь повсюду кипела работа. Воздух дрожал от мощнейших защитных структур, звякали цепями роторы, разворачивая стенды, трещали поглотители магии под потолком, в зоне склада на стеллажи с помощью кареток и крюков поднимали тяжеленные палеты с готовыми пластинами. Облаченные в фартуки рабочие сновали туда-сюда, как муравьи в развороченном муравейнике.
Площадь перед воротами была пуста. Только спустя четверть часа подъехал извозчик фирмы, услугами которой я пользовалась до встречи с Кайком. Диваны в кабине теперь показались слишком жесткими, колеса скрипучими, и без привычной болтовни бергского деструктора я как-то… скучала, что ли?
Дикельтарк. Осенняя, 15
Флориан Келерой
Время близилось к шести часам вечера. Персонал, нанятый для подготовки дома к ужину, уже разошелся, а я расположилась в отцовском кресле в гостиной. Где носило братца? Он час назад должен был вернуться домой. Накануне я раз десять повторила ему, насколько важно соответствовать титулу и ни в коем случае не подвести меня. Даже сказала «пожалуйста». Мерзкий пакостник! Если он задумал отомстить мне, опозорив перед Максом… Клянусь, он пожалеет! Ой, как пожалеет! Боги, почему проверка на дар в их колледже состоится только зимой?! Будь у Фрэнка браслет связи, я бы сейчас не нервничала!
