«Фло? Что-то случилось? – Сейчас она захлопнет волшебную ментальную шкатулку своей радости, посчитав ее неуместной, когда со мной что-то не так. Вот кто мне никогда не лгал, не изворачивался, не хотел уложить в постель и как-нибудь использовать. Лучшая подруга, почти сестра. – Мне прийти, Фло?»
Ее беспокойство росло.
«Нет, ни в коем случае, – возразила я. – Это все… тяжелый день. Фрэнки и Хайдер… Кретины».
Про Кайка и нападение решила не говорить, иначе через двадцать минут Бланш будет ломиться в мою дверь.
«Просто скажи мне, что у тебя все прошло чудесно с Арклином, что мы в безопасности, и ты не облажалась, и… про Бегслера не проболталась. Просто скажи, что у нас все прекрасно».
Она растерялась на секунду, поколебалась. Хотела спросить что-то, но передумала. Слишком чуткая. Эфир затопило душевным теплом. Почему-то в сознании всплыло давнее детское воспоминание о том, как я сидела на берегу моря осенью, было не жарко и не холодно. Уютно. Ветер трепал короткие волосы, я перекладывала камушки из одного ведерка в другое, тихонько шумели набегающие волны.
«Все прекрасно, Фло, как я и обещала, – мягко заверила она. – Зря я предвзято относилась к мистеру Арклину, он обходительный и внимательный. Мы гуляли в парке, потом ужинали в кафе, а сегодня я получила от него открытку с благодарностью за удивительный вечер. – Очередная волна сдержанного восхищения накатила на берег моего разума. – Знаешь, наверно, господин инспектор решил, что я крайне консервативная особа. Все прошло чинно, мы говорили о погоде, природе, моей любви к кулинарии. – Подруга замялась. – Это странно. Идти под руку с таким могущественным деструктором. Я и он… На первом свидании. Это головокружительный опыт. Мой дар, слава предкам, не просыпался, но… он мне не нужен, чтобы понять, какой господин инспектор надежный. Его спокойствие, уверенность в себе… они незыблемы, и это восхищает. Эх, повезет его избраннице».
Под убаюкивающее щебетание подруги я все вспоминала тот пикник на берегу моря. Совестно, но Бланш я почти не слушала. Как комар пьет кровь, так и я насыщалась ее восторгами, пока они не уступили место едкой горечи.
«Зря я поставила тот блок, Фло. И с этим Бегслером теперь… Мы должны помочь Бену. Ведь, несмотря на свою замкнутость, он хороший, правильный и честный. Я точно это знаю. Если с ним что-то случится… Хватит того, что он мучается из-за интереса ко мне. Кстати, про Бегслера я узнала. Его отправили на несколько месяцев в лечебный пансионат в Шордаст».
