– А-ха-ха-ха!!!
Ах! Ну разумеется! Хам, простолюдин! Какая такая высокая мораль? К демонам! Ржал, да, именно неприлично ржал этот негодяй долго, даже подвывал порой.
– Слышать это от вас особенно смешно, Флориан! – изрек он, хватая ртом воздух. – Скажите, подобная чушь рождается в вашей голове, только когда вы поворачиваете кольцо печаткой вверх? Минуту назад вы утверждали, будто семья – единственное, что имеет значение.
Окинув его испепеляющим взглядом, я с ледяной уверенностью сообщила:
– Это так. Сейчас у нас нет ни поместья, ни земель. Но однажды все будет.
– И вы вспомните правила для настоящих леди? Заживете как чопорная графиня? Да ну!
На душе сделалось мерзко. Паршивый Кайк! Что ему от меня надо?! Зачем пристал?! Еще о жизни решил потолковать! Мне не нравилось! Все не нравилось! Особенно его правота. Слишком часто приходилось попирать традиции ради выживания рода Келерой. На ФЭП мы с Бланш устроились обманом, профессиональная игра в рейших – заработок сомнительный, с Арклином мы вообще поступили… Хм… Но ведь кто-то должен опустить руки в дерьмо ради счастливого будущего! Должен взять на себя ответственность! Кроме меня, некому. А долг перед родиной Фрэнки исполнит!
– Как вы их потеряли? Ваши земли?
Все еще пребывая в собственных мыслях, я пожала плечами.
– Мать продала перед смертью, хотела заплатить за наше обучение. Отец умер до второй рорской кампании, и никто из рода Келерой не участвовал в борьбе против колдунов, а значит, государственных дотаций нам не полагается.
– Понимаю. – Кайк посуровел, устремил взор в сторону, вспомнив что-то неприятное. – Моя семья осталась там – на войне. Если бы они не погибли, все могло бы сложиться иначе, а мертвецам привилегии не нужны, не так ли? Поэтому смысла ваших заученных цитат я не разделяю. Всю жизнь я добивался всего сам. Вы, судя по всему, тоже.
В элитном колледже, куда я пристроила брата, учились и дети погибших офицеров, их содержание полностью оплачивала казна. Нам же государство не дало и шега, даже рекомендацию не выписало. Нет средств? Ваши проблемы, детки! Либо добро пожаловать в приют на окраину – сядешь за парту с сыном крестьянина. Такая судьба ждала бы Фрэнки, если бы не я. Я! Это я все сделала! Заработала! И плевать, достойно ли это – заранее просчитать партию с отвлекшимся на глубокое декольте лордом или нет!
– Значит, вы сирота? И как же вам удалось основать свою фабрику? – Пусть лучше болтает про себя, чем издевается над моей совестью. – Не поделитесь историей успеха?
