— Это ж очень простая просьба! — заорал Алекс. — Чик-чик — и готово. И все равно никто, кроме меня, не узнает. Если она не желает идти мне навстречу в таких мелочах, что дальше-то будет?
С Алексом спорить бесполезно, он всегда найдет какое-нибудь немыслимое обоснование своим поступкам.
Поэтому сейчас я просто сказал:
— Если тебе так нравится Сара, сам и приглашай ее на свидание.
— Не могу. Она не в моем вкусе. Она в твоем вкусе. К тому же ты ей понравился.
— Да она меня знать не знает. Мы разговаривали три минуты. А в конце я ее, если разобраться, фактически послал.
Алекс едва не пыхтел от раздражения.
— Когда Том и Мишель вернутся из свадебного путешествия, ты позвонишь им и попросишь ее телефон.
После нескольких минут тягостного молчания я снова заговорил, понадеявшись сменить тему:
— А ты, кажется, так и не вернулся вчера в свой номер?
Пауза, затем похотливый смешок:
— Нашел временное пристанище, чувак.
— Кто-то из подружек невесты? Та блондинка?
Тут я, конечно, увидел его коронную ухмылку.
— Знатная деваха.
В среду я на час опоздал на день рождения одной своей хорошей приятельницы. Она устраивала скромную неформальную вечеринку в своей новой квартире в Вест-Виллидже. Когда я наконец явился, в гостиной набилось уже человек двадцать. Вовсю наяривал энергичный джаз, и народ отрывался по полной. Не заходя в комнату, я просканировал взглядом толпу и отыскал Джени. Она тоже заметила меня и стала протискиваться навстречу.
— Джек, — она рассмеялась и обняла меня, — как здорово, что ты пришел!
— Извини за опоздание. — Я сунул ей бутылку дорогущего вина, которую купил по дороге. — Как всегда, задержали в последний момент. — Потом чмокнул ее в щеку: — С днем рождения!
— Спасибо, дорогуша.
Я снова огляделся:
— Классная квартирка.
— Да уж. — Она одарила меня сияющей улыбкой. — Мы здесь всего месяц. Вот и решили разом отпраздновать день рождения и новоселье.
Джени мне всегда нравилась. Высокая и стройная, с темными, коротко стриженными волосами, она походила на итальянку. И характер у нее легкий. Познакомившись на последнем курсе университета, мы чуть не закрутили роман, но в итоге остались «просто друзьями».
Она поволокла меня за собой:
— Давай-ка устрою тебе небольшую экскурсию.
Квартира оказалась большой, с двумя спальнями и огромной гостиной. На кухне прекрасно помещался массивный обеденный стол. Сам я до сих пор обитал в однокомнатной каморке, поэтому с завистью разглядывал жилище подруги.
