Он протянул ей кофе, и она сделала глоток, потом съела свою половину яблока. Подавив зевок, она опять прижалась к Бену. Спустя какое-то время, убаюканная уютным теплом от костра и пляской языков пламени, она погрузилась в дрему.
Бен поцеловал ее в макушку.
- Не понимаю, зачем я тебе нужен.
Софи не поняла, услышала она слова на самом деле или ей приснилось, что он произнес их.
- Просто потому, что я люблю тебя.
Острый приступ паники выдернул Софи из приятного сна, и она отчетливо осознала, что всего секунду назад совершила то, чего делать ей не следовало бы.
Она призналась Бену в своей любви.
* * *
Вертолет, приписанный к курорту «Мессена», приземлился на пляже вскоре после рассвета. Софи приуныла, когда увидела на месте пилота Ника. Она рассчитывала, что он все еще в отъезде. Вероятно, кто-то сообщил ему, что она и Бен не вернулись с острова. Скорее всего, Ханна.
Софи встретилась с братом взглядом и поняла: светлые волосы не ввели его в заблуждение.
- Ты не Франческа.
- Мы поменялись местами.
Ник прищурился и сурово посмотрел на Бена:
- Ты знал об этом перед вашим полетом сюда?
Бен повернулся к Софи.
- Я понял это, едва она вошла в торговый центр. Но у тебя нет оснований для беспокойства. Мы обручились. Когда вернемся в Майами, мы займемся кольцом.
От этих слов Софи охватило ликование, однако ее радость омрачил тот факт, что заявление Бена было неожиданным. Он не делал ей предложения и, что гораздо важнее, не говорил ей о своей любви.
Не следовало забывать также и о том, что Бен сделал свое заявление, когда Ник буквально нависал над ним. И складывалось впечатление, будто Бен больше заботился о соблюдении какого-то негласного мужского кодекса, а не о том, чтобы узнать, желает ли она выйти за него замуж. Ведь он даже не удосужился это выяснить.
Ник улыбнулся и пожал Бену руку.
- Что же вы ничего не рассказывали? Мои поздравления…
Софи мрачно смотрела на мужчин, переводя взгляд с одного на другого.
- Что-то я не помню, чтобы я давала согласие на помолвку.
Бен нахмурился.
- Я хотел дождаться, когда мы доберемся до Майами…
- Было бы очень мило с твоей стороны, если бы ты заранее спросил у меня.
Было видно, что их разговор вызвал у Ника раздражение. Перемена в его настроении явственно говорила о том, что он воспринимал их как пару и не желал вмешиваться в их ссоры.
Расстроенная тем, что атмосфера близости и единения с Беном, согревавшая ее всю ночь, была безжалостно разрушена появлением Ника и заявлением Бена, Софи помогала собирать их маленький лагерь. Ее глубоко обидело пренебрежение Бена, выразившееся в том, что он объявил об их помолвке, не получив предварительно ее согласия. У нее было такое чувство, будто ею манипулируют, и от этого обида ощущалась еще острее.
