Краем глаза она заметила Бена, шедшего к ней.
Подойдя вплотную, он сказал:
- Детка…
- Ты имеешь в виду Софи? - Она плотно сжала стакан.
На этот раз сцена с водой получилась не такой зрелищной. Большая часть воды вылилась Бену на плечо и на пол. Немножко попало ему на грудь. Поставив стакан на стол, Софи повернулась к нему спиной и пошла прочь. На пути ей попалась Ханна, менеджер по развитию компании Бена. Еще она увидела, как парочка папарацци наставила на нее объективы своих телефонов. Они наверняка снимали видео.
Софи допускала, что ее поступок был не самым умным: если ей так хотелось и дальше позориться, нужно было делать это без посторонних. Она по ступенькам спустилась с патио к просторной зоне бассейна. К счастью, там никого не было. Ускорив шаг, она прошла через недавно посаженный сад, где росли пальмы и тропические растения, а потом побежала к пляжу с белым песком. На линии прибоя валялись выброшенные из воды водоросли и плавник.
Бен, не отставая, следовал за ней по пляжу, однако не пытался дотронуться до нее. Порывы ветра бросали ей в лицо пряди волос.
- Почему ты мне не сказал, что обо всем догадался? - Софи оглянулась и окинула его убийственным взглядом.
- Потому что я хотел, чтобы ты была со мной. Если бы ты узнала, что я разгадал ваш план, ты бы ушла.
Софи резко остановилась. Сознание, что Бен с самого начала знал, что вместо Франчески пришла она, принесло ей непередаваемое облегчение. Это означало, что причиной всему случившемуся в торговом центре была она: возбуждению, покупке бриллиантовых сережек. Всего минуту назад она с трудом сдерживала желание зашвырнуть эти сережки в море, но теперь, когда она узнала, что Бен покупал их именно для нее, они стали ей необыкновенно дороги, и она уже не могла расстаться с ними.
- И что из того, что я бы ушла?
- Я знал, что, если ты уйдешь, я уже никогда не смогу вернуть тебя.
Софи нахмурилась.
- Тогда почему ты просто не пригласил меня вместо Франчески?
- Я пытался избежать того, что только что случилось.
Сцены. Но не только этого - ведь если бы Бен доверился ей, она отлично справилась бы с задачей отвадить Баффи.
Тут было нечто еще. И неожиданно Софи осенило, причина, почему Бен пригласил Франческу, а не ее, стала ей абсолютно ясна.
- Тебе нужно было какое-то время.
Бен взял ее руки в свои, притянул к себе.
- Ты должна понимать: любые отношения между нами означают одно - брак.
Это надо же, изумилась Софи, Бен говорит о браке, как будто такое на самом деле возможно. Ей с трудом верилось в то, что он мог задумываться об этом, однако сознание, что, размышляя о браке, он имел в виду ее, доставляло удовольствие. Значит, он ее ценит. В то же время в глубине ее души зрела обида: как же так, после двух с половиной лет знакомства он все еще взвешивает все за и против! Хотя, тут же напомнила она себе, когда дело касается Бена, у нее пропадает способность рассуждать логически. Она вообще не может относиться к нему объективно.
