— Что это значит? — спросил Эйнджел. — Его имя?
— Нет. Это человек, который сидит за письменным столом и отдает приказы боевым частям.
— Откуда тебе известно?
— Я люблю смотреть кино.
Эйнджел посмотрел на листок:
— Думаю, почерк тот же.
— Совсем как другой, — согласился я.
— Как в деле, которого не существовало. Я знаю, был там.
Я выпрямился, глубоко вдохнул и подумал, как приятно оказаться правым.
— Этого убийства тоже не было, — произнес я и направился к месту, где офицер Снайдер беседовал с детективом.
Упомянутого детектива звали Коултер, и его фигура напоминала грушу. Детектив потягивал из большой пластиковой бутылки содовую «Маунтин дью» и глядел на находящийся за домом канал.
— Как ты считаешь, на сколько могут тянуть тут такой дом и земля? — спросил он у Снайдера.
— На канале вроде этого? Менее чем в миле от залива? Хм… Пол-лимона? А может, и больше.
— Простите, детектив, — вмешался я. — Боюсь, у нас возникла непредвиденная ситуация.
Мне давно хотелось произнести эту фразу, однако должного впечатления на Коултера она не произвела.
— Ситуация? Вы смотрите «Место преступления»?
— Бердетт — федеральный агент. И вы должны немедленно сообщить капитану Мэттьюсу о том, что произошло.
— Я должен? — язвительно переспросил Коултер.
— Это связано с делом, к которому нам запрещено прикасаться, — пояснил я. — Из Вашингтона прибыли люди и велели капитану отвалить.
Коултер отпил из бутылки и спросил:
— Ну и что? Капитан отвалил?
— Как кролик, врубивший задний ход.
Коултер обернулся и посмотрел на тело Бердетта:
— Значит, федерал… — Он сделал еще глоток, внимательно изучил отрезанную голову, покачал своей головой и добавил: — Эти парни, оказавшись под прессом, всегда разваливаются на части. — Затем детектив посмотрел в окно и достал сотовый.
Дебора прибыла на место преступления, когда Эйнджел-не-родственник укладывал чемоданчик с приборами и инструментами в микроавтобус и ровно за три минуты до появления капитана Мэттьюса. Я не хочу, чтобы вы подумали, будто я критикую капитана. Чтобы быть до конца справедливым, следует отметить, что Дебора не нуждалась в том, чтобы освежить себя «Арамисом», как это сделал капитан, и ей не надо было поправлять узел галстука, что, естественно, тоже требует времени. Через несколько мгновений после приезда капитана у дома появился автомобиль, который я знал не хуже своей машины. Темно-красный «форд-таурус», пилотируемый сержантом Доаксом.
— Ура, ура! — радостно воскликнул я. — Вся банда в сборе.
