Германия стала первой державой, увлекшейся концессиями для иностранцев. Немцы видели себя естественными посредниками между Россией и остальным миром, но опыт значительно охладил их первоначальный задор. Некоторые из самых крупных немецких компаний покинули российский рынок, хотя отнюдь не горят желанием оставить его нам.
Судя по всему, иностранные концессии прекрасно выглядят на бумаге. Быть может, какой-то из наших гигантских корпораций удастся преуспеть там, где потерпели неудачу немцы. Если «Дженерал электрик» или Генри Форду пришлось бы уйти из России, это нанесло бы невероятный удар по престижу русских. Мощные интересы способны воздействовать даже там. Перо, выписывающее чеки на американские банки, может оказаться сильнее большевистского молота. Но тем, кто обладает меньшей властью, следует проявлять осторожность, прежде чем связываться с Россией.
Я беседовал кое с кем из тех, у кого имеются существенные интересы в российских концессиях. Одни сделали неплохие деньги; у других всё вышло совсем иначе. Они поведали, что русские очень искусно обходят собственные обязательства. Контракт не всегда означает то, что он гласит на первый взгляд. Прежде чем что-либо подписывать, лучше посоветоваться с теми, у кого уже есть опыт ведения дел с большевиками.
Иностранные концессионеры часто сталкиваются с непреодолимыми трудностями, когда пытаются обратить обозначенную на бумаге прибыль в осязаемые деньги. Следует помнить, что деньги в России – это арестант, и не всегда получается перевести рубли или иностранную валюту за окружающую Россию стену. Инженеры и технические специалисты время от времени обнаруживают, что у них нет никакой возможности, несмотря на совершенно противоположные обещания, отправить часть заработка своей семье на родину. Бюрократическая волокита виновата в препонах такого рода чаще, чем злонамеренность красных. Тем не менее несомненно то, что правительство любыми способами препятствует отправке денег из России в другие страны. Большевики боятся воздействия, которое такие изъятия средств могут оказать на искусственное устройство российской валюты и твердый обменный курс, установленный Госбанком.
Новая российская валютная система
Разработавшие Пятилетний план теоретики в своих расчетах отчасти исходят из роста покупательной способности российских денег. К несчастью, эта способность неуклонно ослабевает. Несмотря на инфляцию, российский бизнес изголодался по капиталу. Совсем недавно, когда я беседовал с В. С. Коробковым, директором Государственного банка, мало что намекало на уровень инфляции российской валюты. Однако Пятилетка – новая панацея для экономики – предусматривает расширение денежного обращения с 1,75 до 2,5 миллиарда бумажных денег в течение одного года. Это начало нового витка инфляции. Гражданин Коробков отвечает за международные отношения советского Госбанка. Недавно он побывал в Соединенных Штатах – можно сказать, в качестве посланника пролетарского рая в капиталистическом аду. Он производит впечатление способного и напористого делового человека, умеющего отстаивать свою позицию.
