После гражданской войны Советы демобилизовали три четверти армии. По состоянию на нынешний момент ее личный состав, не считая флот и авиацию, достигает 563 тысяч человек. По оценкам немецких экспертов, численность личного состава российской армии в мирное время вдвое больше официальной цифры. Советы утверждают, что в пересчете на душу населения они тратят на свою армию и флот меньше, чем любая цивилизованная страна за исключением Германии. Следом, согласно подсчетам большевиков, идут Великобритания, Финляндия, Соединенные Штаты и Франция. Япония и Польша возглавляют список.
Примерно 77 % личного состава большевистской армии призывают из крестьян. Около 15 % новобранцев – рабочие. Остаток приходится на людей прочих занятий. Аристократия, буржуазия и кулаки строго исключены. Из рядового состава 13,6 % являются членами или кандидатами в члены Коммунистической партии. Еще 16,3 % – члены или кандидаты в члены Комсомола. Среди командного состава коммунисты доминируют. Почти 50 % офицеров – члены Коммунистической партии. Еще почти 4 % составляют комсомольцы.
Среди солдат поощряется переписка с представителями советской власти и отправка материалов в так называемые стенгазеты. В каждой казарме имеется доска объявлений, которая выполняет функции газеты. Плакатные стенные газеты такого рода играют важную роль не только в армии, но и в гражданской жизни – на заводах, фабриках и в школах. Военнослужащие участвуют в политической жизни и могут баллотироваться на выборах. Всей России приходится рядиться в тряпье и отказывать себе в необходимом, для того чтобы одеть и накормить Красную армию. Солдаты служат два года в армии и три в авиации. Отслужившие числятся в запасе до сорокалетнего возраста. По возвращении из армии они становятся вождями и глашатаями коммунизма в своих деревнях.
Советы добились успеха в деле внушения армии уверенности в своих силах и гордости за свое дело. Когда меня вместе с небольшой группой водили по Кремлю, в сопровождающие нам отрядили солдата. Это был рослый парень, прекрасный вид которого сделал бы честь любой армии. Не имея возможности свободно общаться, мы обменивались улыбками и жестами излагали друг другу свои мысли. В конце визита я хотел отблагодарить его за дружелюбие, вручив ему лично существенные чаевые. Он очень вежливо улыбнулся, гордо указывая на свою форму, и отказался принимать какие-либо знаки благодарности.
Трудно поверить в официальные заявления о том, что Советы действительно сократили свою армию приблизительно до 600 тысяч человек. Военнослужащие бросаются в глаза повсюду. Хорошо обученная и оснащенная, Красная армия представляет собой внушительный инструмент большевистской власти. Большевики могут с легкостью увеличить свои силы, поскольку рабочим и детям повсюду прививают начала военной подготовки. Каждый завод и фабрика – своего рода Платтсбург. Ни одна страна никогда не была еще столь всеохватно милитаризована. Если Ленину удалось мобилизовать трехмиллионную армию в 1919 году, сегодня Сталин, вероятно, смог бы мобилизовать, а может быть, даже и экипировать армию в 12 миллионов.
