— Я отпустил ее, когда приезжала комиссия со Стиксом, чтобы не возникло лишних ненужных вопросов, — пояснил Итан. — Ну а после оставил на хозяйстве, поскольку так и не решил, что с ней делать.
— Значит, ты не писал в штаб? — спросила я. — Не сообщал о проступке Элизабет?
— Пока нет. Да и мысли все это время были не о том, — ответил он. — Тебя все равно не было в Академии, и Элизабет сама вела себя тихо и послушно. А теперь даже не знаю…
— Мне кажется, она больше не будет так поступать, — уверенно произнесла я на это. — Да и я уже не так беззащитна, как раньше. Может, все же стоит дать ей шанс доучиться? Она ведь способная студентка.
— Так уж и быть, — Итан вздохнул. — Я подумаю над этим. Возможно, поговорю с ней еще раз…
— Это было бы хорошо. Спасибо, — обрадовалась я.
— А теперь… Пойдем, — Итан взял меня за руку.
— Куда? — заинтересовалась я.
— Туда, где нам никто не будет мешать, — он улыбнулся с хитрецой. — И это не спальня, нет.
— И даже мысли не было о ней, — в пику ответила я.
Итан усмехнулся и повел меня прочь из кабинета, а после и вовсе и из замка.
Мы миновали оба озера, зал под куполом, полигон и свернули к скале.
— До этого места я еще ни разу не доходила, — заметила я. — Там ведь водопад, да?
— Да, именно туда мы и идем, — ответил Итан. — Люблю то место. Идеально, когда хочется уединиться. Осторожно, здесь выступ, а дальше обрыв. Не отпускай мою руку… Еще одно твое перерождение будет вынести нелегко, — он вновь усмехнулся.
— Знаешь, мне тоже не очень хочется опять умирать, — хмыкнула я, старательно глядя себе под ноги. — Не самое приятное занятие, признаюсь. Да и по родне я своей еще не сильно скучаю. Разве что по брату. Ну и по маме чуть-чуть… — мне немного взгрустнулось, когда вспомнила о родителях.
По мере того, как мы поднимались по горному склону, все отчетливее был слышен шум водопада. Тропинка принялась петлять, а вскоре вновь побежала вниз — и мы оказались в ущелье. Прямо под ногами текла порожистая речка, а впереди уже с гулом ниспадал в нее водопад. Вечернее солнце едва проникало сквозь узкий проход, и его редкие лучи золотыми всполохами отражались в воде. Высокие скалы защищали это место от ветра, и багровые деревья, что покрывали склоны, стояли не шелохнувшись.
— Как красиво… — прошептала я, любуясь открывшимся видом. — Прямо завораживает. Мы можем подойти ближе к водопаду?
— Давай попробуем, — согласился Итан. — Здесь не глубоко, но купаться в это время года все равно не советую. Уже холодно. То ли дело летом, в жару…
