— Отец не рассердится, что мы тут без его присутствия? — спросила я, вертя головой по сторонам: мебель из красного дерева, много книг, на стене — коллекция картин в позолоченных рамах.
— Нет, конечно, — ответила мама с легким недоумением. — С чего ему сердиться?
— Ну… — я растерянно пожала плечами. Сама не знаю, откуда взялась эта настороженность. Может, ответ кроется в прошлом, которого я не помню?
— А вот и то, что нам надо.
Мама подвела меня к другой стене, где висела большая цветная карта с тиснением. Бугристые холмы, выпуклые леса и голубые трещинки рек — все можно было не только рассмотреть, но и пощупать. Между ними — скопления уголков-крыш, изображающих города. Город Солнца, Огненный город, Гранатовый…
Чуть в стороне расположилась подробная карта самого Золотого города. Рассматривая ее, я находила уже знакомые места, дворец и вовсе был выполнен почти до мельчайших подробностей.
— А это что? — поинтересовалась я, проведя пальцем по ярко-красным дугам. Их на карте было три, и одна из них недалеко от дворца.
Мама тоже коснулась дуги и ответила:
— А это порталы в Остальной мир.
— Вот как… — протянула я. — И за пределами какого из них потерялась я?
Мама тяжело вздохнула, но все же показала на тот, что ближе к дворцу:
— Вот этот.
Я рассеянно кивнула и отошла от карты. Мое внимание привлекла золотая статуэтка птички на полке с книгами. Мне она показалась смутно знакомой. Я взяла ее в руки, улыбнулась:
— Красивая…
— Ты маленькая любила с ней играть, — мама подошла ко мне. — Вспоминаешь ее?
— Кажется, да, — пальцы сами нашли маленький рычажок под хвостиком, и птица распахнула крылышки. Я тихо рассмеялась: — Смотри, как забавно! Я действительно помню, как это работает. А вот здесь должна быть книга с такими яркими картинками, — я перебежала к другой полке и нашла знакомый корешок. — Точно, вот она!
Образы из прошлого возникали сами собой, и окружающие предметы становились ближе, вызывали определенные ассоциации.
— Ты так часто проводила время с отцом в кабинете. И эту книгу с легендами готова была рассматривать часами. Ты наконец начинаешь вспоминать, Лита, — мама, тоже смеясь, погладила меня по голове. — Я так рада…
Я тоже была рада, вот только на сердце почему-то все равно лежала тяжесть.
— А свою жизнь без вас, в Остальном мире, я ведь тоже вспомню? — спросила я уже без улыбки.
— Когда-нибудь вспомнишь, — мама потрепала меня по плечу. — Быстрее возвращается та часть воспоминаний, которая связана с местом, где ты сейчас находишься.
