Гора сокровищ | страница 48



Зигмас набрал воды из озера, подвесил над кострищем котелок и чиркнул спичкой. Пламя охватило сухой валежник и лизнуло бока котелка. Сейчас он сварит кофе, закусит немного — и в палатку. Там при свете фонарика можно почитать книжку. Правда, глаза от тусклого света быстро устанут, но лучше это, чем ничего. Пусть они там за браконьерами гоняются, а ему и здесь хорошо.

Тем временем из-за кустов появился какой-то мужчина, невысокий, плотный, с могучей шеей. Квадратный, заросший щетиной подбородок, волосы ежиком.

— Значит, костер жгешь? — подозрительно оглядевшись, хрипло пробасил он.

— Да, а что?

— Ничего. За версту твоим кофе пахнет, вот я и пришел…

— Милости прошу.

— Ты один тут?

— Да нет, нас тут хватает.

— Где же они все?

— Объявятся, никуда не денутся.

— Небось к девчатам ушли? — расплылся в улыбке незнакомец.

— Может, и к ним, — поддержал шутку Зигмас.

— Неплохое это дело, кто понимает, — снова осклабился мужчина.

— Неплохое, — поддакнул Зигмас.

— Послушай, парень. У тебя веревки не найдется случайно? Мы тут неподалеку тоже лагерь разбили.

— В каком месте?

— Там, — неопределенно махнул рукой мужчина.

— Что-то мы вас не видели.

— Да мы всего пару часов назад прибыли, а теперь вот веревка понадобилась.

— Ночью — веревка?!

— Говорят тебе, нужна, значит, нужна, — рявкнул пришелец.

— Уж не повеситься ли хотите? — снова попытался свести разговор к шутке подросток.

— Прикуси-ка язычок, парень, — взорвался мужчина, — и делай, что тебе говорят.

— Откуда у нас веревка, сами посудите, — поняв, что дело принимает серьезный оборот, сказал Зигмас.

— Неужели не найдется? — вроде миролюбиво произнес незнакомец, рыская взглядом вокруг.

Он приподнял полог палатки и заглянул внутрь — при свете костра было видно, что она пуста. Тут взгляд его упал на канат, удерживающий опорный шест.

— Это, пожалуй, сойдет.

— Да вы что с ума сошли! А как же палатка?!

Не пускаясь в объяснения, человек вытащил ножик и чиркнул им по веревке, у самого шеста. Палатка осела, но не рухнула. Ее удерживали натянутые по бокам веревки.

С завидной ловкостью мальчик подскочил к костру и схватил тлеющую головешку. Заметив его движение, мужчина не менее ловко выбил ее из рук подростка. Но Зигмаса голыми руками не возьмешь. Возле костра был свален в кучу валежник, ребята приволокли даже трухлявые бревна. На этот раз Зигмас вооружился жердиной, однако незнакомец был начеку. Резким ударом он свалил мальчика на землю, затем схватил веревку и скрылся в темноте.