За день до того, как появиться на свадьбе Маунтбеттенов, король Георг V и королева Мария Текская посетили другое общественное мероприятие. Они провели церемонию открытия Каунти-холла на южном берегу Темзы, где разместился Совет Лондонского графства. Король произнес краткую речь, потом зазвучали трубы, и королевская чета приняла некоторых сановников, а также рабочих, чьими руками возводилось здание, еще не полностью достроенное. Впрочем, некоторые незавершенные части как следует замаскировали, чтобы те не бросались в глаза коронованным особам. После череды встреч король и королева отправились в зал Совета, где Ральф Нотт передал Георгу ключ. Так символически был открыт этот зал, средоточие местного управления. Нотт был архитектором Каунти-холла. Ему еще не исполнилось и тридцати, он только начинал самостоятельно работать, когда ему поручили спроектировать величественное здание. Работы начались в 1911 году и во время Первой мировой войны были приостановлены. Здание строилось бесконечно долго, и Нотт не увидел свое детище завершенным. В 1929 году он внезапно умер в возрасте пятидесяти лет. В 1986 году Каунти-холл утратил свое значение, так как Маргарет Тэтчер упразднила Совет Лондонского графства. С тех пор здание несколько раз меняло назначение. Здесь располагаются и два отеля, и Лондонский океанариум, и «Приключения Шрэка» – аттракцион, основанный на мультфильмах о зеленом огре.
В США имя Эмили Пост является синонимом хороших манер. Ее книга «Этикет в обществе и в бизнесе, в политике и дома» впервые увидела свет в июле 1922 года, выйдя в издательстве «Фанк и Вагналлс». Эмили родилась в Балтиморе в состоятельной семье. Едва ей исполнилось двадцать, она вышла замуж за преуспевающего банкира. Брак оказался неудачным. Муж Эмили питал страсть к хористкам, и после тринадцати неприятных лет супруги развелись. Эмили стала писать, вскоре из-под ее пера вышло несколько романов и ряд путевых заметок, но подлинный успех пришел к ней после пятидесяти, когда она написала книгу по этикету. Американское общество переживало головокружительные перемены, вертикальная мобильность росла, и наставления, как вести себя в высшем обществе, были нужны как никогда. Книга, которая насчитывала 620 страниц, написанная понятным языком, особенно полюбилась иммигрантам и нуворишам.
И прежде существовали руководства по этикету, но книга Эмили была особенной: вдохновляющая уверенность в собственной правоте, живой стиль и целая плеяда персонажей – г-да Надменные, Вульгарные и Добросерды, призванные иллюстрировать каждое правило этикета. Оригинальное издание 1922 года сегодня читается как послание из очень далекой страны, где существуют странные, непохожие на наши, нравы и обычаи. Так, для тех, кто держит собственного дворецкого, Эмили пишет: «Дворецкому не пристало носить ливрею лакея. Также ни в коем случае ему нельзя надевать панталоны до колен и напудренный парик». Еще: «Едва ли будет преувеличением заявить, что людей, не играющих в бридж, нечасто зовут в дома», – уверена Эмили. То, что сегодня читателю покажется сущими пустяками, в книге регламентируется неожиданно строгими правилами. Например, с какой стороны леди пристало садиться в такси. «Леди, сидящая слева, перестает быть леди!» – безапелляционно утверждает Эмили.
