на Британском Открытом чемпионате
За шестьдесят два года, что существовал Британский Открытый чемпионат по гольфу, ни один спортсмен, рожденный в Штатах, не одерживал в нем победы. Все изменилось 23 июня 1922 года. Уолтер Чарльз Хаген – первый американец, выигравший престижную награду «Бордовый кувшин» в Королевском гольф-клубе Святого Георгия в Кенте. (Победитель прошлого года Джок Хатчисон жил в США, но родился и вырос в Шотландии.) А вот Хаген был американцем по рождению. Появился он на свет в 1892 году в Рочестере, штат Нью-Йорк, и уже в двадцать один год выиграл американский Открытый чемпионат по гольфу. Впервые он приехал в Англию бороться за первое место в 1920 году. Тогда он совершил ошибку, записавшись как W. C. Hagen. Всякий раз, как демонстрировалось его имя, англичане смеялись: они привыкли ассоциировать буквы WC с туалетом. Хагена это раздражало, и закончил он чемпионат на 53‑м месте, отстав от победителя на 28 свингов. Два года спустя зрители уже не смеялись, а ликовали: Хаген выцарапал победу у своих соперников Джима Барнса и Джорджа Дункана, обойдя их на один свинг. И хотя, как выразилась одна американская газета, «англичанам пришлось проглотить горькую пилюлю размером с мяч для гольфа», зрители поддержали обаятельного и уверенного в себе Хагена.
Еще трижды он выиграет Британский Открытый чемпионат в двадцатых годах, встав рядом с Джеком Демпси и Бейбом Рутом. Хаген зарабатывал неслыханные по тем временам деньги, но они не задерживались у него в карманах. «Никогда не хотел стать миллионером, – сказал он как-то. – Но вот жить как миллионер – это да». Хаген определенно распробовал красивую жизнь. Одевался аккуратно и с иголочки (шелковые рубашки для него поставляли специально из Японии, туфли вручную шили в Лондоне). Путешествовал всегда первым классом и заполнял гараж мощными автомобилями. Несмотря на спортивные достижения, Хаген никогда не перетруждал себя на тренировках. «Восемнадцать лунок в день – для любого достаточно», – сказал он однажды. Хаген был звездой и на поле, и вне него: он участвовал в сотнях товарищеских матчей и нередко позировал перед камерами со знаменитыми друзьями. Статус он не слишком уважал. Возможно, и выдумка история о том, как Хаген нарушил правила королевского этикета, играя с принцем Уэльским (будущим Эдуардом VIII). Когда они приблизились к грину, он будто бы весело подначил оппонента: «Вытаскивай пин, Эдди!» Но достоверно известно, что однажды Хаген заставил ждать президента Уоррена Гардинга, пока брился. И хотя звезда Хагена однажды закатилась, его по-прежнему считали одной из важнейших фигур в гольфе. Бернард Дарвин, заслуженный спортивный репортер
