Если у Индианы Джонса был прототип, им вполне мог стать Рой Чепмен Эндрюс. Эндрюс родился в 1884 году в Висконсине и сделал такую карьеру, что мог бы на равных соперничать с вымышленным археологом и искателем приключений из фильмов Джорджа Лукаса. Молодым человеком он поступил на службу в американский Музей естественной истории и в поисках экспонатов ездил в экспедиции в самые дикие уголки планеты: от Ост-Индии до Арктики. Он нашел свое призвание: «Мне суждено было стать первооткрывателем, – напишет он позже. – Никакое иное занятие не принесло бы мне радости в жизни. Никогда я не мог сопротивляться любопытству – горячему желанию увидеть новые места, открыть новые истины…» Во время Первой мировой войны он со своей женой – фотографом Иветт Боруп – работал в отдаленных уголках Китая: Эндрюс возглавлял экспедицию, ищущую зоологические редкости. К 1920 году Эндрюс стал сторонником теории, согласно которой прародиной человечества является Азия (ныне отвергнута). Приверженцы этой теории считали, что первые современные люди появились именно в Азии, а не в Африке, – и Эндрюс охотился за доказательствами.
Эндрюс еще в 1918 году побывал в Монголии, в ее столице Нийслэл Хурээ (ныне Улан-Батор). Он нашел эту страну потрясающе интересной: «Какие жестокие контрасты, и какие вопиющие анахронизмы!» Монгольскую столицу он описал так: «Автомобили мешаются с караванами верблюдов, пришедших из гигантских, одиноких просторов пустыни Гоби. Святые ламы в кроваво-красных или ослепительно-желтых мантиях бок о бок ходят со священниками, одетыми в черное». Эндрюс считал пустыню Гоби идеальным местом, где можно найти следы обитания древнего человека, которые поддержали бы его теорию. Он был решительно настроен начать поиски.
В 1922 году Эндрюсу удалось получить финансовую поддержку Музея естественной истории. Он отправился в Пекин организовать экспедицию. 17 апреля Эндрюс со своим отрядом покинул китайскую столицу и отправился в Монголию, в пустыню Гоби. Доказательства азиатского происхождения человечества найти не удалось, однако экспедиция сделала много важных открытий. Из песка извлекли останки доисторических млекопитающих, доселе неизвестных… В следующем 1923 году команда Эндрюса обнаружила яйца динозавра, которые впервые правильно атрибутировали. (Гигантские окаменелые яйца находили и в XIX веке, но тогда их посчитали принадлежащими огромным вымершим птицам.) В 1920-х годах Эндрюс еще четыре раза ходил в экспедиции по пустыне Гоби. Репутация его, впрочем, немного пострадала в те годы: он писал популярные книги о своих похождениях, в которых слишком уж любил преувеличить важность своих открытий и опасности, которые пережил. «Рой всегда делал из мухи слона», – отмечал один из его коллег. Однако нельзя отрицать значения фигуры Эндрюса в истории палеонтологии и нашем представлении о прошлом человечества.
