Был выкинут и полусферический алюминиевый котелок под чай, который Сергей разыскал после долгих усилий в ящике со старой посудой.
— Это котелок-перевертыш, его центр тяжести расположен слишком высоко. Сколько раз бывало: сваришь в таком котелке чай, да при снятии с костра и опрокинешь. Куда практичнее чифир-баки, которые мы изготавливаем из литровых или полуторалитровых консервных банок — например, из-под «Зеленого горощка» или «Персикового компота». Вот как мой. Пока возьми его, но на будущее себе сделай.
— А где же твой молоток? — под конец спросил Аркадий Алексеевич.
Карцев густо покраснел: о молотке он совсем забыл и загодя не насадил его на ручку, хотя Юра положил ему под нары березовую заготовку. Кривонос снисходительно улыбнулся и успокоил:
— Ладно, на первый случай я тебе дам свой запасной. Пользуйся, но осторожно: я вывез его из Монголии и дорожу им как памятью.
Он повернулся, скрылся в своей палатке и минут через пять появился вновь, уже готовый в маршрут: в явно ушитом по фигуре новом геологическом костюме, перехваченном широким офицерским ремнем, плотно подвернутых изящных болотниках, откинутом накомарнике, с офицерской же сумкой на левом бедре и пистолетом в кобуре на правом. На поясе в камусовом чехле у него был охотничий нож, за плечами — рюкзак, а в руках — два геологических молотка с полированными ручками метровой длины. Довершали картину немецкий туристический компас, висевший на шейном шнурке на груди и десятикратная лупа, тоже на шнурке, но упрятанная в нагрудный карман.
Карцев в который раз поразился его соответствию тому образу геолога, который когда-то сложился в голове, и с сожалением констатировал, что сам он выглядит не так импозантно и прагматично.
— Держи, — протянул ему молоток начальник, — но помни…
Затем призывно свистнул. Из-за столовой выскочила серая лайка и запрыгала вокруг Аркадия Алексеевича.
— Ча-апа, ах ты шельма! Опять трешься у кухни, котлы норовишь облизать… Давай-ка, милая, тряхни стариной, сходим с тобой в маршрут. Ты уж почти неделю не была? А ну, вперед!
И они двинулись в сторону бани и за нее — к высокому скальному мысу в излучине Чилимбы. Чапа бежала метрах в двадцати впереди.
— Вообще-то, здесь будет точка наблюдения Малевича, — объяснял, подходя к мысу, Кривонос. — Но нам удобно начать отсюда, сделав свою, контрольную точку. Начнем с привязки.
И он достал из сумки наклеенную на картон, разрезанную на четвертушки и компактно сложенную зеленую топографическую карту масштаба 1:50000.
