Остановите Землю, я сойду
Не могу забыть одну историю – я начал с нее эту книгу, – она о 89-летней женщине из Сассекса, учительнице рисования на пенсии и бывшем инженере Королевских ВМС по имени Анна. Увлеченный защитник окружающей среды, Анна решила закончить свою жизнь в 2014 году, потому что почувствовала, что компьютеры лишили человеческое общение человечности.
Люди, думала она, становятся «роботами», зависимыми от своих гаджетов, и она не могла понять, почему окружающие проводят так много времени перед экранами. Как она выразилась, «они говорят, что нужно либо приспособиться, либо умереть». «В моем возрасте я чувствую, что не могу приспособиться, потому что не в состоянии понять это новое время. Для меня все это халтура, попытка пойти по легкому пути».
Самоубийства, наряду с тревогой, достигли масштаба эпидемии.
В развитых странах нанесение себе увечий стало основной причиной смерти людей в возрасте от 15 до 49 лет. Этот показатель превосходит количество смертей от сердечных заболеваний и рака. В 2010 году от самоповреждений погибло больше людей, чем от войн, убийств и стихийных бедствий вместе взятых, а за первую декаду этого века количество подобных инцидентов среди американцев среднего возраста выросло на 30 процентов.
По данным Всемирной организации здравоохранения, после Второй мировой войны уровень самоубийств вырос на 60 процентов. Любое простое объяснение этого явления не будет правильным. Скорее всего, причиной может быть сочетание экономических, социальных и культурных факторов. Но эта эпидемия до сих пор не выходит у меня из головы.
Как я уже говорил, много лет назад Теодор Зельдин сказал мне, что одиночество может быть самой большой проблемой человечества в XXI веке. Мне кажется, он был прав.
Забыт, но еще жив
Чувство тревоги порой может быть вполне нормальным явлением, но что насчет одиночества? Полагаю, ответ на этот вопрос зависит от того, чувствуете ли вы, что люди уже рождаются социальными существами, или, по вашему мнению, эта социальность навязана нам обществом. Исторически сложилось так, что общение – норма жизни, но, возможно, это просто отсутствие альтернативы. В настоящее время можно остаться в одиночестве либо вследствие демографической ситуации, либо в результате влияния технологий.
Снижение рождаемости, сокращение семей и разрушение больших семей с многочисленными родственными связями означает, что в будущем все большее число людей будет жить в одиночестве. В частности, можно ожидать, что пожилые люди будут в течение длительных периодов жить без партнера, и даже если у них есть семья, им становится все труднее оставаться в контакте с родственниками – либо физически, либо в результате сознательного решения семьи ограничить общение. Работа тоже все больше переходит на дом. Это означает меньшее количество значимых контактов с коллегами. И, как вы уже знаете, в медицине и уходе за пожилыми людьми все заметнее становится сдвиг в сторону дегуманизации отношений.
