И все же труд Десмонда Сьюарда занимает среди книг с аналогичной тематикой особое место. Дело в том, что это едва ли не первая попытка не просто изложить биографии двух известных исторических персонажей - Наполеона и Гитлера, но и сравнить, сопоставить их. Предоставим читателям возможность самим решать, насколько эта попытка оказалась удачной. Предваряя, однако, их выводы, скажем: эксперименты над целыми народами - это «достояние» не только далекого прошлого. И в этом смысле работа Сьюарда представляет как научный, так и политический интерес, не говоря уже о чисто познавательной ее значимости. Поэтому каждый, кто прочитает эту книгу, не только расширит свой исторический кругозор, но и продвинется в понимании одного из важнейших уроков истории, позволяющего проникнуть в тайну появления и утверждения тиранов и тирании. Право же, сегодня это нужно не меньше, чем 50 или 200 лет тому назад.
Но что позволило автору объединить и одной книге образы и биографии двух человек, разделенных временем, национальностями, несхожестью характеров и многим, многим другим? Только ли их Непомерное властолюбие, сопряженное с фанатичным стремлением к расширению пределов единоличного господства и пренебрежением к человеческим жизням? Нет, не только. В числе других «объединяющих» факторов был и тот, что можно определить одним словом - Россия. Именно в ней, в России, тот и другой видели и объект завоеваниями главное препятствие на пути к мировому господству. И именно здесь, на полях и в лесах России, были перечеркнуты гегемонистские устремления двух тиранов.
Слов нет, не все факты и обобщения Д. Сьюарда бесспорны и убедительны. Это касается, к примеру, и характеристик, которые он дает русским военачальникам - участникам антинаполеоновских войн, и оценки стратегических планов Бонапарта и Гитлера, и неожиданного рассуждения на тему о том, как могли бы развиваться события 1941-1945 годов, будь во главе германских армий другие генералы. И тем не менее вывод, который делает историк, однозначен и справедлив: Наполеон и Гитлер подписали себе приговор, пытаясь покорить Россию.
Трудно, однако, удержаться от такого замечания. Сам по себе прием сопоставления личностей не нов. Важно при этом не отойти от известного принципа, выражаемого библейским «кесарю кесарево». Всегда ли этот принцип выдерживается в книге «Наполеон и Гитлер»? На мой взгляд, не всегда. Объективный анализ содеянного тем и другим становится временами объективистским. Признаемся себе: в нашем представлении образы императора и фюрера отнюдь не сливаются в один И дело не в личных пристрастиях. Просто Гитлер совершенно справедливо стал для большинства воплощением зла и человеконенавистничества, проявившихся как в делах преступника №1, так и в идеологии, исповедуемой им и его единомышленниками.
