— С непривычки внешний вид других пассажиров и членов экипажа может шокировать, — произнесла (или произнесло?) стюардесса, — но нам запрещено носить маскировку после начала полёта. Даже ради удобства части пассажиров. Таковы правила.
— Я… я понимаю, — выдавил я, облизав пересохшие губы.
— Потерпите немного, — сказало стюардессо (ну не получалось у меня снова представить эту жуть хтоническую в женском образе!) — переход через пятнадцать минут. Может, всё-таки шампанского? Говорят, вашим помогает по первости.
— Нет, спасибо, — твёрдо ответил я, изобразив нечто вроде улыбки, — я справлюсь. Благодарю за беспокойство.
— Рада, что воспользовались услугами нашей компании, — сказало существо и, наконец-то, отошло от моего кресла. Пряный запах сразу ослаб. Блин, получается, это её природный аромат? Меня едва не стошнило, но всё-таки я сдержался.
Уверен, человек попроще на моём месте точно впал бы в ажитацию. Но меня не для того учили сохранять холодную голову в самых невероятных обстоятельствах, чтобы какая-то пара чудовищ так просто сбили бы меня с толку.
Я взглянул на соседний ряд. Плешивый сосредоточенно поглощал с подноса что-то серое и шевелящееся. Руки для этого ему были не нужны: прямо из ротового отверстия он выпускал тонкие щупальца, заканчивающиеся крючочками, и подтягивал добычу к жвалам.
Только чудовищным усилием воли я подавил новый приступ тошноты.
Сильно помог вид папки с похищенными документами. Она всё так же лежала на коленях у плешивого. Меня это разозлило. Ещё не хватало, чтобы он испачкал корпоративное имущество своей жратвой!
Кем бы он ни был, но эта наглая кража ему точно с рук не сойдёт, и плевать, что у него жвала вместо нормальных зубов. Надо будет — выдерну их и вставлю в пятую точку. Если, конечно, смогу её найти…
В этот момент в салоне раздался мелодичный перезвон, а освещение стало приглушённым, как на взлёте. Из динамиков послышался какой-то ритмичный скрежет, потом, через несколько секунд, ритмичное бульканье, и, наконец, последовало объявление на чистом русском: «Дорогие пассажиры! Мы приближаемся к зоне перехода. Просим занять свои места и зафиксировать механизмы аварийного стазиса». Что это за механизмы такие я, разумеется, не знал. Но на всякий случай пристегнул ремень. Впрочем, чудовище, похитившее папку, это оповещение вообще проигнорировало, продолжая трапезничать. И стюардессо, похоже, не возражало. Так что, сохраняя хладнокровие, я отвернулся и посмотрел в иллюминатор.
