Они с отцом поговорили несколько минут, после чего пожали друг другу руки, и женщина вручила ему что-то вроде визитной карточки. Скоро отец вернулся в дом.
– Поезжайте. Но к шести жду вас обоих дома. – Он поцеловал Тамору в лоб, обнял Мака и улыбнулся Карине. – Приятно было познакомиться.
– И мне, мистер Картер. – Карина протянула ему руку – сама вежливость и благопристойность.
Отец пожал её руку и снова улыбнулся.
– Лето выдалось не из лёгких. Заходи к нам в любое время. Мы всегда тебе рады.
– Спасибо. – Когда они пошли к машине, Карина встретила мисс Анну с широкой улыбкой и подняла руку. – Спасибо, что приехали за нами.
Мисс Анна со смущённой улыбкой хлопнула Карину ладонью по ладони.
– Ты выглядишь бодрой.
Карина бросила взгляд через плечо.
– У Мака и Таморы интересно. Я в восторге от их питомцев.
– Скажи спасибо, что Сморчок на тебя не чихнул, – заметила Тамора.
Минивэн был безупречно чистый и пах ванилью и лавандой. Карина забралась на среднее сиденье, а Тамора и Мак назад. К потолку крепился складной экран с полкой для дисков. В другом конце салона девочка увидела игровую консоль и корзину, полную игр и джойстиков. Андре бы тут понравилось.
Они проехали один квартал, когда Карина вдруг оживилась и указала в окно на сутулую фигуру, стоящую на углу.
– Это мой друг Грег. Можно его тоже взять с собой?
– Я похожа на твоего шофёра? – спросила мисс Анна.
Карина широко улыбнулась.
– Ага.
– Тогда ладно. – Мисс Анна усмехнулась и остановила машину.
Тамора задержала дыхание. «Грег» стоял, сунув руки в карманы и сгорбившись настолько, что плечи чуть ли не касались головы. В дополнение к футболке с совой и полосатым брюкам друзья одели его в зелёную фуфайку с капюшоном и овчинные сапожки с меховыми отворотами.
Увидев остановившуюся машину, гоблин попятился и, видно, готов был броситься наутёк. Дверца автомобиля отъехала в сторону, и Карина поманила его пальцем.
– Садись, Грег, – позвала его Тамора.
Гулк упал на четвереньки, заглянул под минивэн, потом вскочил и ткнул в корпус одним пальцем. Его руки и лицо друзья предусмотрительно намазали дешёвым тональным кремом, чтобы они были похожи на человеческие. Это придумал Мак. Карина взяла пыльный набор для макияжа, который Таморе подарила бабушка на прошлое Рождество, и удивительно ловко с помощью чёрной помады и подводки для глаз превратила Гулка в худого парня, раскрашенного под гота. Гулк отказался только стричь ногти.
Гоблин вскинул голову, принюхался и три раза чихнул, издав звук, похожий на пыхтение отъезжающего от станции поезда.
