Большое облегчение. Вчера Тамора предупредила гоблина, что Аппа теперь знает его запах и, если он убежит, сможет его выследить. Разумеется, это была неправда: Аппа даже не всегда могла найти свои игрушки. Но Гулк об этом не знал.
– Не бойся, – окликнула его Тамора. – Сиди там, и ничего с тобой не случится.
Аппа обнюхала вход в будку, тявкнула и побрела в дальний угол двора по своим делам.
Тамора влезла в конуру.
– Как спалось?
Гоблин поморгал, потом лёг в углу, свернувшись калачиком.
– Вот так.
– Нет, я имела в виду… Ну, неважно. – Она открыла одну упаковку печенья. – Я принесла тебе завтрак.
Гоблин нахмурился.
– Похоже на грязный безвкусный эльфийский хлеб.
Тамора молча откусила печенье. Когда они были помладше, она часто наблюдала, как папа уговаривает Мака попробовать новое блюдо, и ему редко это удавалось.
Наконец Гулк придвинулся ближе.
– Джем в середине хлеба?
Девочка вынула из пачки второе печенье и подождала. Гулк взял его, разломил надвое и коснулся кончиком языка черничной начинки. Глаза у него округлились.
– Волшебный хлеб!
– Это называется печенье.
Гулк запихнул в рот половину угощения. Из промежутков между огромными зубами посыпались крошки.
– Я дам тебе ещё, если ты расскажешь мне, как вы с друзьями попали в наш мир.
– С друзьями?
– С другими гоблинами.
Он фыркнул, рассыпая крошки ей на колени.
– У гоблинов нет друзей.
– Что вы увидели в первую очередь, когда оказались здесь?
– Не скажу. Секрет.
– Можешь хотя бы объяснить, зачем вы пришли сюда?
– Изучить людей, – ответил Гулк. – Должны были узнать, как убить героев Королевы эльфов.
Странная интонация, которой он выделил слова «должны были», насторожила Тамору.
– А чем занимаетесь вместо этого?
– Гоблины сбежали от войны. Спрятались, чтобы не умереть. – Гулк доел вторую половину печенья и с ожиданием уставился на девочку.
Она взяла другую упаковку и как ни в чём не бывало спросила:
– И где вы перешли из своего мира в наш?
– Корни дворца.
Он намеренно пытается выражаться туманно или гоблины просто так говорят?
– Этот дворец находится в вашем мире? – Слово «корни» может означать, что они появились из-под земли. – Вы пришли через подвал или подземелье?
Гоблин, словно спохватившись, закрыл рот обеими ладонями, а потом стал крутить свои уши.
– Глупый Гулк. Не должен говорить. Другие гоблины убивать Гулк.
– Я им не позволю, – пообещала Тамора. – Здесь ты в безопасности.
Гулк медленно опустил руки.
– Ты защищаешь Гулк?
– Именно. – Тамора протянула ему ещё одно печенье. – Что случилось после того, как вы пришли сюда?
