– Твоя доблесть, Тэйчи, не будет забыта, – кивнул Нобуноро. – Я знал, что отец не зря выдал тебе под управление ту деревню. Ты хорошо трудишься на благо нашего рода.
– Это честь для меня. – Тэйчи облегченно опустил плечи, посчитав, что его прямо сейчас отпустят. Вероятно, он физически чувствовал недовольство сидящих по бокам людей.
Вот только он явно недооценил дурной характер своего господина.
– Погоди, Тэйчи, – аристократ подозрительно улыбался. – Ты больше ничего не хочешь мне сказать? Если память мне не изменяет, ты пришел сюда в компании двух асигару. Вон же они, сидят в самом дальнем углу.
Взгляд Нобуноро безошибочно наткнулся на возвышающегося над толпой Стаса, от чего землянин впервые в жизни очень сильно пожалел, что не вырос каким-нибудь коротышкой.
– Вы правы, господин, – еле подавил тяжелый вздох Тэйчи, после чего повернувшись в сторону Канси и Стаса, махнув тем рукой.
Те не заставили себя ждать, рысью бросившись к самураю. Их место оказалось чуть позади и сбоку от Тэйчи. Стас превратился в буквальную тень Канси, так он старался повторять все его действия.
– Я хотел привести одного из них, – двумя сложенными руками Тэйчи указал на Стаса. – Чтобы порекомендовать вам его в служивые асигару.
Канси, повинуясь повелительному взмаху рукой, быстро уполз обратно.
– Ты смог меня поразить, – аристократ в удивлении поднял брови. – Что же в этом асигару такого, что ты решил прийти ко мне с таким предложением? Неужто он в честном бою победил самурая? А может сразу нескольких?
Вокруг раздались тихие шепотки.
– Никак нет, господин, – поспешил опровергнуть это предположение самурай.
– К тому же, – Нобуноро наклонился вперед на своем троне, внимательно рассматривая лицо Стаса. – Если приглядеться, есть в нем что-то странное. Хочется сказать уродливое, но все же нет. Эй, асигару, отвечай, зачем ты белишь лицо? Ты понимаешь, что пытаясь подражать сиятельным аристократам ты лишь позоришь нас всех? Отвечай! – приказ прозвучал, словно щелчок кнута.
Стас видел, что Тэйчи даже не попытался что-то сказать, постаравшись полностью дистанцироваться от Ордынцева, который чувствовал, как под ногами у него медленно раскрывается глубокая пропасть. Гордый самурай склонился в глубоком поклоне, даже не поднимая голову.
– Нобуноро-сама, – прямо сейчас было не до чувства собственной важности, поэтому Стас включил все свое актерское мастерство на максимум. – Моя кожа с рождения подобного цвета. У меня нет средств на дорогие румяна и белила. Смотрите! – чувствуя, как последние секунды терпения взбалмошного аристократа утекают сквозь пальцы, Стас взял в пучок рукав кимоно и с силой начал тереть им по лицу от чего даже оставались красные следы. – На мне нет белил. – показал сероватую ткань, на которой обязательно бы остались следы.
