Все! Хватит! Больше не позволю себя унижать! Я не безвольная кукла, над которой можно измываться кому как заблагорассудится. Никому не буду верить!
«И даже Майку с Шейланой?» – скептически вопросил в голове внутренний голос.
Поживем – увидим! Казалось, мою решимость стать осознанной и прагматичной ничто не могло поколебать. Но, как выяснилось, с моим характером выполнить обещание, данное самой себе, не так-то просто.
Отмывшись и переодевшись в чистое, в столовую я шла с гордо поднятой головой. Пусть только попробуют снова надо мной потешаться!
Как я и предполагала, история разнеслась по всей академии. За спиной постоянно раздавались смешки, но стоило обернуться, все прекращалось. Быть может, я сама себя накручивала, так как представляла собой в тот момент сжатую пружину, готовую взвиться, достаточно тронуть, но мне отовсюду мерещились издевательские улыбки и шепотки.
Подумаешь, упала в лужу! Всем известно, грязевые ванны полезны для кожи. О чем я и заявила во всеуслышание, подсаживаясь к Майку за столик. Брошенный на меня короткий взгляд был полон сочувствия. А вот прибежавшая позже Шейлана, устроившаяся вместе с нами, что бывало очень редко (точнее, один раз за все время), жаждала новостей. Мне показалось, в ее глазах мелькнуло нечто вроде «кто бы сомневался».
Я не стала никого томить ожиданием и в красках изложила историю сегодняшнего происшествия. Майк молчал и не отрывал взгляда от еды, не поймешь – слушает он или думает о своем. Шейлана же, напротив, бурно реагировала на каждую фразу, а под конец непререкаемым тоном выпалила:
– Запомни, Даша, раз и навсегда, а еще лучше запиши куда-нибудь! В академии ни у кого нет друзей. Каждый сам за себя. Но есть компании, в которых поддерживают друг друга. Так вот, от некоторых таких стоит держаться подальше, чтобы случайно не стать посмешищем или, что хуже, не попасть в беду. Никакой помощи, даже если тебя попросят, никакого доверия или обмена информацией.
– Но не могу же я всех обходить стороной!
– Было бы идеально, – заметил Майк.
Шейлана, благодарно улыбнувшись ему, продолжила:
– Во-первых, это Ченарис и его побегушки.
– Тут можно не переживать. Он сам держится подальше.
– Да, повезло. Но не расслабляйся. Во-вторых, Гордей со свитой. Чтобы выслужиться перед своим «королем», многие готовы на все, что уж тут говорить про мелкие подставы и подножки. Поэтому старайся не доводить до открытого конфликта, тогда, возможно, будут меньше задирать.
