Наглая улыбка вмиг сползла с щекастого румяного лица «херувима». Он громко сглотнул.
– Студенты не могут применять магию против друг друга!
– А я нечаянно. Не овладел еще толком контролем над даром. Бывает.
Свен попятился, пытаясь спрятаться за спинами дружков, но и те не мечтали испытать пылкие чувства к Майку. Компания на глазах рассыпалась в разные стороны и растворилась в скоплении студентов, возвращающихся в свои общежития. По-прежнему уверенно себя чувствовала лишь названная парочка, видимо, рассчитывая на защиту упомянутых амулетов. Но без группы поддержки и они потеряли интерес к Шейлане.
Мы беспрепятственно вышли с полигона в парк.
– Вот это речь! – восхитилась я, цепляя друга под локоть. – Впервые слышу от тебя так много слов.
Но комплимент пропал впустую, кажется, Майк его даже не услышал. Растеряв недавнюю браваду, он низко опустил голову и занавесился волосами.
– Эй, ты чего? Расстроился, что ли? Ты же нас спас, как настоящий рыцарь…
– «Рыцарь» – это кто? – вмешалась Шейлана.
Ой. А я даже и не обратила внимания, что она не сбежала, как обычно, а идет вместе с нами по парковой дорожке, только на шаг позади.
– В нашем мире это мужчины, защищающие слабых и совершающие подвиги.
– А-а. Тогда подтверждаю – настоящий рыцарь!
– Вот видишь, – повернулась я снова к Майку. – Шейлана со мной согласна. Ты – молодец!
Я извернулась и чмокнула его в щеку:
– Спасибо от нас обеих!
Майк совсем смутился. А соседка неодобрительно покосилась на нас.
– Ты не… ведь ты не чувствуешь… к нему никакой тяги, нет? – забеспокоилась Шейлана. – Скажи, что нет.
– Нет, конечно. В нашем с Майком мире принято человека обнимать и целовать в благодарность, а также при встрече или прощании. Это нормально.
– Ясно. – Соседка с любопытством на нас посмотрела, как на диковинных зверушек. – Надо же. А у нас тактильное выражение чувств не приветствуется. Разве только среди близких. Поэтому вы поосторожнее, вас могут не так понять.
Я было пошла вперед, но поняла, что Майк не сдвинулся с места. И мужская рука, за которую я до того держалась, стала вдруг деревянной.
– Да что с тобой такое! – не выдержала я, дернув парня за черный кружевной рукав. Даже сегодня он не изменил себе, и не подумав надеть студенческую форму вместо неформальных готических одежек.
– Я, кажется, поняла! – вдруг ухмыльнулась Шейлана. – Он боится твоей реакции на свою тайную тайну.
– Не смей! – прорезался голос у Майка.
– Ты о чем? – захлопала я глазами. – Какая тайна?
