Отряд Сергея довольно долго плутал. Они то поднимались на этаж вверх, то спускались, несколько раз проходили через один и тот же перекрёсток, создавали ложные следы и прочее.
Впереди отряда шёл человек-приманка. Его обязанность в том, чтобы при обнаружении роботов увести врагов как можно дальше, возможно, даже ценой собственной жизни… По крайней мере, так показалось Сергею, ибо вид у бойца был… как у смертника.
До поселения добрались примерно за час, но, вопреки предположениям Сергея, они пришли третьими. По крайней мере, об этом говорили две пустые тележки.
Рулус уже был в поселении и встречал возвращающиеся команды. С ним был отряд медиков и группа встречающих, состоящая в основном из женщин и рабочих, что займутся грузом.
Народ был очень рад появлению отряда, в особенности здоровяку, несущему платформу, гружённую коробками. Рабочие накинулись на коробки, и в несколько секунд Сергей лишился и поклажи, и платформы… В принципе, они ему и не были нужды.
Рулус поблагодарил его за помощь, по крайней мере, так это выглядело, а потом привёл в мастерскую, где невысокий бородач занимался переводчиком. Мужчина был очень сосредоточен, потому ему решили не мешать, дабы тот случайно не повредил ценное оборудование. Без него Сергей не сможет узнать способа выбраться… А идти напролом довольно безрассудно, впрочем, он был уверен, что рано или поздно сможет разнести всё здание, главное, иметь место, где можно отдохнуть и восстановить ману.
Следующие несколько часов люди принимали возвращающиеся отряды, потом человеку стало скучно, и он занялся более тщательным осмотром поселения.
В это время на поверхности шло сражение, и давалось оно людям очень тяжело. Вместо привычных несущихся под пули зомби, люди столкнулись с тяжёлой военной техникой и хорошо вооружённой пехотой. По позициям людей работала артиллерия и пушки, но и роботам доставалось. Помимо шести гаубиц (две, к сожалению, были уничтожены при первом обстреле со стороны базы врага), у людей имелись миномёты, ну и осадные барьеры.
Роботы атаковали неторопливо и осторожно, они старались не доводить свои повреждения до критической точки и, получив повреждения средней тяжести, уходили, либо их утаскивали другие роботы… По всему полю боя орудовали четырёхрукие зомби и невооружённая мелочь, подбирая обломки и тела, унося их на базу. Битва затянулась и обещала быть долгой…
* * *
— Какое мило местечко, — подметил Сергей. — Все трудятся на благо поселения, бездельники отсутствуют, если нет работы, сами придумают её.
