, властолюбивым шейхом
Хасаном Хорасанским и служил страшным оружием в борьбе против западных крестоносцев. Орден был построен на следующих основаниях. Члены его были разделены на 7 иерархических ступеней, к которым принадлежало лишь весьма ограниченное число посвященных в тайны Ордена. Вся же масса рядовых членов ордена образовывала под-ступень, в тайны Ордена не посвящалась, но клялась в безоговорочной преданности его руководителям. В Орден принимались только молодые люди — сильные, отважные и решительные. Вновь завербованный воин опьянялся гашишем, в бессознательном состоянии его переносили в дивный сад, окруженный высокими стенами. Здесь он просыпался в обстановке магометанского рая. Цветущие деревья бросали живительную тень на свежую зелень лужаек. Пели птицы. Сладко журчали фонтаны. Прекрасные девы, едва прикрытые легкими тканями, — райские гурии Магометова рая открывали ему свои объятия. Когда завербованный в Орден юноша насладился всеми прелестями этого рая, его снова опьяняли гашишем и уносили из таинственной ограды. Юноша просыпался весь овеянный чудными видениями только что вкушенного рая. Ему сообщали, что такая жизнь вечных наслаждений ожидает его, если он беспрекословно будет повиноваться ордену и отдаст свою жизнь служению Аллаху. Эти рядовые члены Ордена, не посвященные в его тайны, были слепыми исполнителями воли высших руководителей Ордена. Они были и воинами, и палачами. Грозный образ ассассина в белой одежде, в красной феске, с воткнутым за пояс обнаженным мечем, остался живым в памяти западных христианских народов, а само слово «ассассин» живет и по сегодня во французском языке, обозначая кровожадного наемного убийцу.
При появлении крестоносцев в Палестине, Орден Ассассинов располагал силой в 60 000 человек, укрепленными городами и большими материальными средствами. Он был главным оружием Калифов в их борьбе против христианского Запада, главным противником рыцарского ордена Крестоносцев — Ордена Темплиеров.
Интересна судьба Ордена Ассассинов. Основатель Ордена Хасан умер в 1124 году. Его преемники ввели преобразования, потрясшие внутреннюю крепость Ордена. Рядовые члены стали посвящаться в тайны учения Ордена, прежде известные лишь семи высшим степеням, к которым принадлежало весьма ограниченное число руководителей. Ореол тайны ослабел. Пошатнулась власть «сидны» (господина), имевшего в лице Хасана неограниченное могущество и требовавшего слепого подчинения. Окончательный удар могуществу Ордена Ассассинов нанесла монгольская сабля, покорившая в то время и Киевскую Русь. В Персии учреждена была монгольская держава, во главе с
