Глава 1. ГИГАНТЫ И ПИГМЕИ ИНДУСТРИИ
Зачем они — циклопы техники?
Есть на Земле разные полюса: географические, температурные, магнитные, ветровые, недоступности... Немало и других, но мы побываем лишь на двух. Не ищите эти полюса на карте, их там нет.
Спросите физика: как он оценивает научно-технический прогресс? И вы услышите:
— Несомненно, мы живем в век атомной энергии, элементарных частиц и физики твердого тела.
Химик с чувством гордости произнесет:
— Наше время, безусловно, принадлежит синтетическим материалам, сотворенным в реторте и отсутствующим в природе.
Ученый в области космической техники только плечами пожмет:
— О чем тут спорить? Настала эра искусственных небесных тел, эра глубокого зондирования Вселенной.
Генетик в свою очередь скажет:
— Нынешний век? Генный!
Радиоспециалист будет утверждать:
— И двух мнений быть не может: пришла электронная эра!
Спросите о том же биолога и металлурга, астронома и самолетостроителя, математика и океанолога, — каждый из них скажет, что наступил именно его век и что он самый-самый главный...
Кому же отдать пальму первенства? Да, пожалуй, всем, ибо каждый прав по-своему. Любая отрасль знаний, особенно находящаяся в авангарде научно-технической революции, имеет право мерить достижения мысли и труда своей мерой.
Разумеется, ряд оценок нашего времени можно было бы расширить (век новых материалов, век надежности и т. д.), но ограничимся сказанным. Добавим лишь, что нам хочется назвать наше время веком гигантов и карликов индустрии.
На протяжении своей долгой трудовой деятельности человек создал великое множество самых разнообразных средств и орудий труда, начиная от грубого каменного рубила (одному из них, найденному в Эфиопии, на берегу реки Омо, более миллиона лет) и кончая современными автоматическими станками, роботами, электронными вычислительными машинами. Все они составляют как бы три «семьи» нынешнего промышленного ареала: голиафов, «середняков» и карликов. Оставляя в стороне наиболее многочисленную семью «середняков», сосредоточим внимание на исполинах и карликах технического мира.
Чем обусловлено появление машин-колоссов?
Карл Маркс, характеризуя переход от мануфактурного способа производства (в основном ручного, ремесленного) к промышленному, писал в «Капитале»: «...огромные массы железа, которые приходилось теперь ковать, сваривать, резать, сверлить и формовать, в свою очередь требовали таких циклопических машин, создать которые мануфактурное машиностроение было не в силах». Далее К. Маркс прослеживает эволюцию машин-гигантов: «...рабочая часть сверлильного станка — это огромный бурав, который приводится в движение паровой машиной и без которого, в свою очередь, не могли бы быть произведены цилиндры больших паровых машин и гидравлических прессов. Механический токарный станок — циклопическое воспроизведение обыкновенного ножного токарного станка; строгальная машина — железный плотник, обрабатывающий железо тем же орудием, каким плотник обрабатывает дерево; орудие, которое на лондонских кораблестроительных верфях режет фанеру, — это гигантская бритва; орудие механических ножниц, которые режут железо, как ножницы портного режут сукно, это — чудовищные ножницы, а паровой молот действует головкой обыкновенного молотка, но такого веса, что им не мог бы взмахнуть сам Тор
