– Буркс прав, – усталым голосом произнес Калтар. Тралл в очередной раз подумал о том, насколько шаман стар. – Продолжая удерживать крепость Северной стражи, люди намеренно демонстрировали нам свою силу. Но в свете последних событий это усиление гарнизона можно расценивать только как проявление враждебности, и мы должны ответить им тем же.
– Эта крепость являлась оплотом адмирала Праудмура, – Бурксу вовсе не нужно было напоминать Траллу об этом, но его это не остановило. – А теперь подданные дочери адмирала пытаются завершить начатое им дело у неё за спиной.
Слова Буркса не очень-то впечатлили Тралла… в отличие от слов Калтара. И Рокхан был лучшим из его разведчиков. Его наблюдениям стоило доверять.
– Хорошо. Буркс, пусть Назгрел соберёт войско. Отправь их в степи. Пусть займут позицию у крепости Северной стражи. Затем я хочу, чтобы ты отправил наш флот вниз по реке. И призови троллей, пусть сделают то же самое, – Орк вздохнул. Он надеялся, что дни, когда они сражались с людьми, давно прошли, но похоже, что забыть о старых раздорах оказалось непросто. – Если люди хотят драться с нами, то мы будем к этому более чем готовы.
Когда Буркс закончил передавать приказы Назгрелу и начальнику порта, он вернулся домой. Прежде чем отправиться в Великое море и раз и навсегда положить конец человеческой угрозе, ему нужно было подготовиться.
Когда орк сел точить свой топор, его хижина наполнилась запахом серы. Буркс почувствовал, как нагрелся лежавший в маленьком потайном кармашке его штанов талисман – знак его преданности Змолдору.
Галтак Эред’наш. Все ли идет по плану?
При одной лишь мысли о том, что ему приходится служить кому-то кроме его вождя, Буркса охватывал гнев, но он подыграл демону и ответил:
– Галтак Эред’наш. Да. Тралл отправляет войска по земле и по морю. Через два дня наш народ развяжет войну с людьми. А через неделю после этого люди будут уничтожены.
Отлично. Ты хорошо потрудился, Буркс.
– Я лишь хочу, чтобы орки процветали. Больше мне ничего не нужно.
Конечно. Эта война пойдет на пользу как твоему, так и моему народу. Галтак Эред’наш.
Буркс считал, что выбрал меньшее из двух зол. Да, демоны были ещё теми сволочами, но они всегда желали оркам добра. Они привели орков в этот мир и позволили им его захватить. И демоны не виноваты в том, что люди смогли одолеть орков, поработить их и заставить забыть, кто они такие на самом деле. Да, демоны использовали орков в своих целях, но они никогда их не унижали.
