Откинувшись на спинку трона и снова подняв свиток, Кристофф скучающим голосом спросил:
– Так зачем вы сюда пришли?
– Как я уже сказала, рядовой Стров пропал без вести. Я отправила его разузнать о Пылающем Клинке. Я поговорила с его братом: Мануэль утверждает, что они устроили засаду в «Погибели демона». Стров сидел в углу, а когда Мануэль поговорил с человеком, который, вероятно, состоит в Пылающем Клинке, рядовой последовал за ним. Это произошло две ночи назад, и с тех пор я о нем ничего не слышала.
– И почему меня должно это волновать? – все тем же скучающим тоном поинтересовался Кристофф.
– Потому что он занимался расследованием этого Пылающего Клинка, болтливый ты недоумок. Того же самого Пылающего Клинка, который напал на меня и моих бойцов у крепости Северной стражи. Мне это кажется подозрительным. А вам?
– Не особо, – Кристофф снова отложил свиток. – Из армии все время кто-нибудь дезертирует. Как ни печально, но это так. Я думал, что вам это хорошо известно, полковник.
Лорена с нажимом ответила:
– Мне это известно, гофмейстер, но я хорошо знаю Строва. Он скорее отсечет себе руку, чем дезертирует. Он – мой лучший солдат. И я переверну верх дном весь остров, но найду его.
– Нет.
Лорена невольно положила руку на рукоять меча, но понимала, что было бы глупо зарубить человека, сидящего на троне Терамора. Хотя он и не заслуживал этого трона и напрашивался, чтобы его прирезали.
– Что значит «нет»?
– Я думал, полковник, что вы знакомы со значением этого слова…
– Очень смешно, – Она убрала руку с рукояти меча и подошла к огромному окну. Уж лучше смотреть на виды Терамора, чем на Кристоффа. Погода стояла настолько ясная, что Лорена могла разглядеть на северо-востоке остров Алькац. – Меня беспокоит этот Пылающий Клинок, гофмейстер. Они используют магию и…
– На данный момент, полковник, Пылающий Клинок – это всего лишь слух, и у вас, как я вижу, нет оснований ему верить, поскольку ваш рядовой пропал. Боюсь, я не могу выделить ресурсы Терамора на поиски дезертира… Особенно сейчас, когда эти ресурсы нужны в другом месте.
Резко развернувшись, Лорена спросила:
– О чем это вы говорите?
– Вы пришли сюда очень кстати, мне не пришлось вас вызывать, – ответил Кристофф.
Лорена подумала, почему он не начал с этого, и прямо спросила об этом.
Мерзко улыбаясь, Кристофф пояснил:
– На вашем месте я бы не стал сомневаться в человеке, который сидит на троне, полковник. Ваше дело – следовать приказам этого человека. И вот, что этот человек вам скажет: только что я получил известия о том, что орки собирают войска у утеса Колкара. Этот утес – ближайшая к крепости Северной стражи часть Дуротара.
