– Мы сделали свой выбор, – сообщил один из эльфов.
Фалрик спросил:
– Какой ещё выбор?
Гном ответил ему:
– Помолчи, мальчик. Ты скоро все узнаешь.
Повернувшись к Скавеллу, эльф продолжил:
– Ты хорошо подготовил всех пятерых учеников, Магна Скавелл.
Эгвин нахмурилась – она никогда прежде не слышала такого титула.
– Однако один из них выделяется на фоне других. Этот ученик проявил тягу к магии, превосходящую обычное любопытство, показал несравненные способности к чародейству и уже смог освоить свитки Митры.
Сердце Эгвин заколотилось. Ночной эльф Митра был великим чародеем, жившим много тысяч лет назад. Эльфийские маги начинали осваивать свитки Митры лишь на последнем году обучения, а многие маги-люди даже не пытались прикоснуться к ним и после того, как завершили учебу. Однако Эгвин свободно творила заклинания Митры уже к концу первого года обучения.
Причем она делала это в тайне – Скавелл говорил, что иначе мальчишки «обидятся».
Фалрик посмотрел на своих товарищей.
– И кто же это сделал?
Широко улыбаясь, Эгвин торжествующе произнесла:
– Я.
– И кто тебе разрешил? – гневно поинтересовался Манфред.
Скавелл сухо ответил ему:
– Я, юный Манфред. А тебе и Фалрику не помешало бы помолчать, пока взрослые разговаривают.
Склонив головы, Фалрик и Манфред буркнули:
– Да, сэр.
Эльф продолжал:
– Все вы должны кое-что узнать. Идет война. Многие люди о ней ничего не знают, и об этом известно лишь чародеям, которыми вы вскоре станете. В наш мир вторглись демоны. С каждым годом их натиск становится все сильнее, несмотря на все наши попытки сдержать их.
– Скорее, – вставил гном, из-за чего эльф бросил на него недовольный взгляд, – именно эти попытки их и разозлили.
– Демоны? – Наталь, похоже, испугался. Он всегда боялся демонов.
– Да, – кивнул один из людей. – И они на каждом шагу пытаются нас уничтожить. Лишь чародеи могут противостоять им.
– Защищать этот мир от демонов – долг ордена Тирисфаля, – добавил эльф, бросив на человека косой взгляд. Похоже, ему совсем не нравилось, когда его прерывают. – Для этого мы создали Хранителя. Каждый Хранитель – сейчас это ваш учитель Скавелл – берёт себе в ученики лучших юных магов континента. Затем мы решаем, кто их них достоин того, чтобы стать новым Хранителем.
– Это был не простой выбор, – снова встрял гном.
Джонас пробормотал:
– Дурацкий выбор.
– Что ты сказал, юноша? – спросил другой эльф.
– Я сказал, что выбор – дурацкий. Эгвин же девчонка. Она годится лишь в деревенские знахарки, и не больше! Пусть лечит крестьян и варит для них зелья из травок! А мы станем настоящими магами!
