– Вы можете доложить мне, и, смею вас заверить, я в точности передам ваши слова леди Праудмур.
– Я предпочту дождаться миледи, сэр, если вы не возражаете.
– Её сейчас нет, она занята государственными делами, – Кристофф резко вздохнул. – Скорее всего, вам придется ждать очень долго.
Одарив гофмейстера такой же неискренней улыбкой, полковник ответила:
– Наша леди – маг. Она вернется в тот же миг, как только покончит с делами. И она просила меня доложить ей лично.
– Полковник…
Что бы ни хотел сказать Кристофф, его прервал громкий хлопок и вспышка света, возвестившие о прибытии леди Праудмур.
Полковник всегда думала, что леди Праудмур выглядела не очень внушительно, но она давно уяснила, что о магах не стоит судить по внешности. Большую часть своей жизни Лорена старалась внешне походить на мужчину: она коротко обрезала волосы, не брила ноги и носила бандаж, скрывавший грудь. Но даже несмотря на все эти ухищрения от неё частенько отмахивались, ведь она так и оставалась «всего лишь женщиной». Лорену восхищало то, как это маленькая бледная девушка с золотистыми волосами и яркими голубыми глазами смогла завоевать уважение столь многих.
Лорена считала, что отчасти дело заключалось в том, как леди Праудмур держала себя. В любом месте она казалась на голову выше остальных, даже когда на деле уступала всем в росте на голову. Почти все её одежды были белого цвета: сапоги, блуза, панталоны, плащ. Но, самое удивительное, они всегда оставались ослепительно чистыми. Все солдаты тратили в общей сложности не меньше недели в год, начищая белую окантовку своих доспехов, чтобы та не стала коричневой или серой, и большинство терпели неудачу, но одежды леди Праудмур практически сияли.
Лорена подумала, что быть могущественным магом, должно быть, очень удобно.
– Полковник, вы вернулись, – Леди Праудмур начала разговор так, словно и не покидала свой кабинет. – Пожалуйста, докладывайте.
Лорена быстро и лаконично поведала Джайне и гофмейстеру все, что её отряд выяснил в крепости Северной стражи.
Кристофф поджал губы.
– Я никогда не слышал об этом «Пылающем Клинке».
– Зато я слышала, – Пока Лорена докладывала, леди Праудмур откинула капюшон, разметав золотистые локоны по плечам, и села за стол. Теперь же она потерла пальцем подбородок. – Раньше так назывался один из орочьих кланов, но он был полностью уничтожен. И некоторые солдаты из элитной стражи мельком их упоминали.
Лорене это совсем не понравилось. Одно дело, когда что-то такое слышал Стров, но если слухи об этой организации добрались до личной стражи миледи, значит, что-то здесь неладно.
