— Так бы сразу и сказал. — Спиридоныч крепко прижимает к себе Кирика.
Они входят в тёмный коридорчик перед камбузом. Там, в тепле, лежит Кирюха. Морда у него довольная, ему хорошо.
— Пустил до утра, — говорит Спиридоныч. — А то ещё замёрзнет на палубе.
Кирику хочется рассказать дружку про маму, про незнакомую тётю, да при чужих он не разговаривает с олешкой.
Всё-таки он говорит пыжику:
— Побудь тут, а я проведаю маму.
Спиридоныч не отпускает Кирика:
— Вместе пойдём.
Вот беда! Иллюминаторы санчасти прикрыты занавесками, ничего не видно, что там делается.
— Спит твоя мама, — шепчет кок. — Пойдём-ка. Утро не скоро.
— Не пойду! — упрямится Кирик.
— Тогда и я не пойду. Будем вместе на ветру мёрзнуть. А я старый, люблю тепло.
Кирику жаль Спиридоныча, уходить тоже не хочется, а вдруг его пустят к маме?
Спиридоныч ёжится от холода, спрашивает:
— Так как же? Будем на палубе ночевать?
— Ладно, пойду, — соглашается Кирик.
А утром Пал Палыч достал из стола старую фотографию. На ней Кирик увидел двух моряков — молодых, незнакомых. Один рослый, постарше; другой небольшого роста, совсем мальчик.
— Кто это, как ты думаешь? — Пал Палыч ткнул пальцем в рослого моряка.
— Не знаю…
— Эх, браток, так это же я! Вот какой тоненький, чёрный, без усов.
— А этот? — Кирик внимательно рассматривает второго моряка.
— Вот так раз! Своего батю не узнал. У тебя с ним одно лицо, похожи!
— Это когда вы были на войне?
— Тогда, тогда…
Пал Палыч только собрался рассказать про войну, а тут в дверь стучат, капитан приглашает его и Кирика.
Кирику давно хочется увидеть капитана. Известно, что на «Соколе» капитан знаменитый, только и слышишь: «Наш капитан, наш капитан!»
Дядя Коля как-то спел песенку про отважного капитана, который объехал много стран, раз пятнадцать он тонул, побывал среди акул, но ни разу даже глазом не моргнул… «Это про нашего!» — сказал тогда дядя Вася.
Кирик думает, что капитан траулера — великан, пожалуй, крепче и выше своего помощника.
Пал Палыч стучит в дверь капитанской каюты. Отвечает певучий женский голос:
— Прошу, войдите!
Кирик видит уже знакомую тётю. Это она приходила ночью, звала в гости.
Пал Палыч приложил руку к фуражке:
— По вашему приказанию прибыли!
— Здравствуйте, здравствуйте! — Тётя подходит к Кирику. — Ну, гулёна, выспался? Я тебя видела с капитанского мостика.
Кирик спрашивает:
— Капитан тоже видел?
Тётя смеётся — звонко, весело:
— Так я же и есть капитан!
Капитан? Маленькая, худенькая, вокруг головы обёрнута золотая коса, как у тёти Паши, и глаза синие-пресиние, как у мамы.
