Далее, на сколько глаз хватает, уходят черные поля — это степь. Видно, поэтому поселок называется Степным, хотя одним краем он почти вплотную примыкает к городу. Первая очередь завода и часть поселка построены во время войны. Сейчас строится вторая очередь.
— Вот, — Хазаров сделал широкий жест рукой, — здесь должна пройти новая улица.
Карпов поймал блеснувший взгляд. Солнечный или внутренний свет озарил лицо строителя? Скользнула короткая улыбка и бесследно исчезла. — Слушайте меня, молодой… специалист. Вот вам четыре дома. На откуп, если хотите. Властвуйте. Стройте. Что неясно будет — бегом ко мне. А в постоянном помощнике или заместителе не нуждаюсь. Сам в силах. — В каждом слове сквозило: беру, дескать, коли прислали. Делаю одолжение. Но беру только потому, что другого выхода нет. — Давайте мне ваше направление на Степной.
Из-за домов показались грузовики с черепицей. Хазаров сорвался с места и помчался навстречу им такой резвой иноходью, что Карпов согласился: «В силах!»
— Почему только две машины? — закричал начальник первому шоферу.
— Другие повезли на площадку завода.
— Ах, так! — с холодной издевкой произнес Хазаров. — А мы крыши голубым небом крыть будем?
— До крыш еще не враз доберетесь.
— Вы видите? — обратился Хазаров к подошедшему Карпову. — Ну, ничего, ничего, добуду у них все, что мне надо. Выцарапаю!
Низко полз туман. На глазах он редел, таял и бесследно исчезал. Над полями проносился влажный ветерок. Дышала степь, проснувшаяся от зимней спячки. На востоке вставало крутобокое солнце.
Поселок просыпался. Из домов выходили люди, на миг останавливались, встреченные ветром и солнцем в лицо, бросали взгляды на степь. Весна…
Карпов шел краем поселка вдоль строящихся домов.
Горки недавно вырытой земли еще не успели просохнуть. Возле них легли ровные серые ленты фундаментов. Затертый, слегка шероховатый бетон радовал глаз, так и тянуло прикоснуться к нему ладонью и почувствовать приятную прохладу под рукой. Повсюду штабеля крупных темно-серых шлакобетонных камней, ожидающие своей очереди пойти в дело, и обычного строительного кирпича, сохранившего горячий цвет пламени. Привлекал взор свежий сосновый тес. Как росинки, поблескивали на досках прозрачные капли смолы. Доски сохранили острый лесной запах, который смешивался с ароматами весенней степи.
Вот здесь будет дом. Новый дом. И тут. И там… Пусть в конце концов скромные дома — не хоромы, что ж поделаешь. Можно и без р-романтики.
