Горд вдруг отпрянул от моего жуткого мужа, сначала многозначительно посмотрев ему в глаза, а затем переключив своё внимание на меня и мою порезанную руку, кровь из которой уже даже не сочилась.
Что-то было в его взгляде, в требовательно приподнятой брови и сжатой линии губ... Странное. Будто он ждал чего-то ещё от своего племянника, и это как-то касалось именно меня.
- Бьёрн?.. - с ударением произнёс король.
Тот мрачно сдвинул брови, коротко качнул головой и упрямо возразил:
- Не сейчас!
Сбросив со своих плеч меховой плащ, муж укутал в него моё окоченевшее тело, поднимая меня на руки. И только чувствуя чужое тепло, волной поднимающее у меня на коже все волоски дыбом, я поняла насколько замёрзла. Даже язык не поворачивался что-то сказать.
- Пора возвращаться домой! - заявил своему дяде кайген, собираясь спускаться со мной со стены вниз.
На миг мне показалось, что на лице Горда промелькнули тревога и разочарование, но видимо это мне просто привиделось, потому что через секунду король Сивельгарда отвернулся, любуясь рассветом и результатом потраченных племянником усилий, а потом равнодушно бросил:
- Возвращайся. Я ещё немного побуду здесь.
Признаться, я не ожидала, что в Хель-Тери будет так много кайгенов. Пока мы с мужем спускались вниз, я наблюдала их повсюду - на стенах, бастионах, башнях и даже во внутреннем дворе. Все они смотрели сквозь прозрачные части восстановленной цитадели в том же направлении, что и Горд Четвёртый, и на лицах каждого читалось выражение полного и абсолютного счастья.
Я ровным счётом ничего не понимала в происходящем. Либо я не видела и не могла осознать каких-то далеко идущих планов кайгенов, успешным камнем в фундамент которых заложен был сегодняшний ритуал, либо то, что случилось сегодня, всегда было их конечной целью.
Почему? Зачем?
Вопросы множились, а давать на них ответы мне, похоже, никто не собирался.
Муж донёс меня до саней, и я с облегчением вздохнула, обнаружив, что сопровождавшие нас в крепость эйтары куда-то разбежались. Может, в поисках еды, а может, присоединились к своим хозяевам и теперь вместе с ними глазели на волшебное голубое озеро и окружающую его призрачную стену. В любом случае я была не против, мне с головой хватало и тех двоих, что везли повозку.
Радость моя была недолгой. Из-под тёмной арки южных ворот стремительно вынырнули две огромные чёрные тени, за ними ещё четыре, а через мгновенье целая стая эйтаров уже бежала впереди и позади наших с мужем саней, увозящих меня в пугающую неизвестность.
